多肉植物寿命的长短，与多肉植物品种、生长环境有直接关系。据粗略统计，全世界共有多肉植物一万余种，在分类上隶属100余科；常见的多肉植物：裸子植物1个科、
双子叶植物47个科、单子叶植物17个科。多肉植物寿命最长的寿命在100年以上，如仙人掌；最短的寿命2年，如瓦松。一般而言，多肉植物都是观赏植物，寿命在20年左右。
多肉植物是指植物的根、茎、叶三种营养器官中叶是肥厚多汁并且具备储藏大量水分功能的植物，也称“
多浆植物”。其至少具有一种肉质组织这种组织是一种活组织，除其它功能外，它能储藏可利用的水，在土壤含水状况恶化、植物根系不能再从土壤中吸收和提供必要的水分时，它能使植物暂时脱离外界水分供应而独立生存。
多肉植物家族十分庞大，它们都属于高等植物，适应、繁殖能力很强。常见栽培的多肉植物包括景天科、大戟科、番杏科、仙人掌科、百合科、龙舌兰科、萝摩科，其中仙人掌科因与其他多肉植物在特色、分布、养护上有很大区别，故
植物界又将其单独列为一族。
多肉植物种类繁多，形态奇特，在园林造景上能够展示出浓郁的异国情调，营造出优美的园林艺术效果。有关其园林应用，
北京植物园对仙人掌及多肉植物室内装饰及应用进行了探讨，为大众的室内绿化提供适宜的养护管理办法及造景方法。而肉意浓多肉植物引种基地也通过实际栽培造景，积极探索不同的造景方法。一方面，地栽以
牙买加天伦柱、
金琥等高达柱状和硕大球体以及大型木本类植物昆士兰瓶干树、象腿树等作为骨架种类构建主景框架，同时搭配株型相对较小，株型各异的类群以辅助主景，丰富植物景观。另一方面，景箱栽培或盆栽，多肉植物中许多种类非常适宜于现代家庭种养，探讨多肉植物室内装饰和布置也越来越受到关注。