中秋节的故事或传说如下：
一、嫦娥奔月
传说后羿射下来天上的九个太阳，为民除害。随后就娶了美丽善良的嫦娥姑娘，夫妻非常恩爱。有一次后羿巧遇王母娘娘，便向她求了两颗长生不老的仙丹，回家后交给妻子嫦娥保管。
三天后，后羿率领弟子们进山打猎，他有个叫逢蒙的弟子却装病留在家中。原来这个逢蒙是个小人，他偷窥到嫦娥保管的仙丹，想借此机会把仙丹抢走。嫦娥被逼无奈，就拿出两颗仙丹一口吞了进去，然后身子便轻飘飘地飞出窗口，一直飞到天上，落到离人间最近的月亮上。
后羿回家得知此事，发现逢蒙早已经逃亡，气得他顿足捶胸，悲痛欲绝，仰天呼喊妻子的名字。朦胧中看到月亮上有个晃动的身影酷似嫦娥，便飞一般地朝月亮追去，可无论如何也追不上。
这一天正好是八月十五，后来人们为了纪念嫦娥，就在这天的月亮下面摆设香案，祭拜嫦娥，祈求吉祥平安。
二、玉兔捣药
相传月亮上除了嫦娥之外，还有一只兔子，浑身洁白如玉，所以人们都称为“玉兔”。这个玉兔经常拿着一个玉杵跪在地上捣药，然后做出药丸，传说服用此药丸后可以长生不老。
三、吴刚伐桂
传说把守南天门的吴刚与月亮上的嫦娥很要好，因为经常去找嫦娥相会，疏于职守，玉皇大帝一怒之下，就罚吴刚到月亮里去砍一棵叫月桂的树，如果他砍不掉这棵树，就永远不要回南天门，更休想与嫦娥相会。
吴刚足足砍了半年，好不容易快要把树砍光了，玉皇大帝却派了一只乌鸦，把吴刚挂在树上的衣服叼走了。当吴刚把衣服追回后，发现被砍下的树又恢复原来的样子了。
从此以后，每当吴刚快把树砍光的时候，乌鸦就会过来，吴刚只要扭头看它一眼，大树就又重新恢复原状，永远也砍不完。
四、貂蝉拜月
相传三国时期的貂蝉，国色天香，有倾国倾城之貌。传说貂蝉出生后，当地的桃花、杏花，三年内都是随开随谢；貂蝉夜里祭拜月亮时，就连嫦娥都自愧不如，匆匆隐身而去，这也是成语“闭月羞花”的由来。正因为貂蝉的这种美貌，才迷惑住了有勇无谋的吕布，使得王允的连环计得以成功。
五、月饼起义
元朝末年，人民不堪忍受元朝的残暴统治，各地纷纷起义抗元。高邮人士张士诚为了暗中串联各地的起义队伍，就利用中秋节互相馈赠麦饼的机会，在其中夹上一张纸条，约定中秋夜起义。从此便形成了每年中秋节家家户户吃月饼的习俗。
中秋节的故事或传说简短：
1、嫦娥奔月
传说中，嫦娥是后羿的妻子，她偷吃丈夫后羿从西王母那儿讨来的不死之药，逃奔到了月亮。但是月亮上面的广寒宫里琼楼玉宇，让嫦娥感到非常孤独凄凉。她十分后悔，日夜思念丈夫、回忆人世间的温情。后来，嫦娥就让吴刚砍伐桂树，让玉兔捣药，想配药飞回人间与后羿团聚。
2、吴刚折桂
相传吴刚受天帝惩罚到月宫砍伐桂树，但桂树随砍随合。天帝把这种永无休止的劳动作为对吴刚的惩罚。传说南天门的吴刚和月亮里的嫦娥很要好，但他经常挂著与嫦娥相会，而疏于职守。
玉皇大帝知道后，一气之下，就罚吴刚到月亮里去砍一棵叫月桂的大树，如果吴刚不砍光这棵月桂树，便不能重返南天门，亦不能与嫦娥相会。这样，年复一年，吴刚总是砍不光这棵月桂树。
而只有在每年八月十六那天,才有一片树叶从月亮上掉落地面上。谁家最勤劳，金叶子就飘到谁家，那家就有无穷无尽的财富。
3、玄宗游月
相传唐玄宗与申天师及道士鸿都中秋望月，突然玄宗兴起游月宫之念，于是天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫。但宫前有守卫森严，无法进入，只能在外俯瞰长安皇城。在此之际，忽闻仙声阵阵，清丽奇绝，宛转动人！唐玄宗素来熟通音律，于是默记心中。
这正是“此曲只应天上有，人间能得几回闻！”日后玄宗回忆月宫仙娥的音乐歌声，自己又谱曲编舞，这便是历史上有名的“霓裳羽衣曲”。
4、丑女无盐拜月
丑女无盐是战国时期齐国人，芳名钟离春。相传丑女无盐幼年时曾虔诚拜月，长大之后，以超群品德入宫，但未被宠幸。一年八月十五的中秋之夜，无盐正在拜月，齐宣王偶然看到月光下的无盐，觉得她美丽出众，风姿超群，便立她为王后，中秋拜月由此而来。
月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
5、貂蝉拜月
貂蝉是东汉末年司徒王允的歌女，国色天香，有倾国倾城之貌。传说貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋；貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中；貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉之美，蔚为大观。
正是因了这种美貌，让弄权作威的董卓、勇而无谋的吕布反目成仇，使得动乱不堪的朝野稍有安宁之象。
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