1、在需要直流电源的电路中，对交流电源整流后用电容器滤波，得到平滑的直流电。如不用这个电容器，交流电源经整流后的脉动直流电流不能经滤波成为平滑的直流电流，由它供电的电路就不能正常工作；
2、有单向交流电机的设备中，电容器作为电动机的起动电容，利用电容器使交流电流产生移相，使电动机定子产生旋转磁场，从而使电动机转动。如不用这个电容器，电动机就起动不了，不能转动工作；
3、由交流电源供电的设备，如是感性负载，接入交流电源后，由于感性负载电流会产生移相，从而在供电线路中产生无功电流，增大供电线路的损耗，因此需要在设备的电源输入端接入补偿电容，降低无功损耗。
以上1，2两种设备如上所述必须使用电容器，第3种情况如不使用电容器，不会影响设备的工作，但会增大线路的无功损耗，对供电线路有不利影响。