但以理作上帝的先知多年，耶和华对他十分眷爱。事实上，上帝的天使把但以理称为“极可贵”的人。（但以理书9：23）译成“极可贵”的希伯来语原文含有“深受眷爱”、“大受重视”，甚至是“宠儿”的意思。但以理的确在上帝眼中特别宝贵。 我们且简略看看这位蒙爱的先知所处的特殊环境。公元前618年，巴比伦王尼布甲尼撒围攻耶路撒冷。（但以理书1：1）在此之后不久，一批受过良好教育的犹太少年被掳到巴比伦去，但以理是其中之一。当时他很可能只有十多岁。 但以理和他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，连同其他一些希伯来人，获选接受三年的训练，好学习“迦勒底人的文字语言”。（但以理书1：3，4）有些学者认为，这件事所指的很可能不仅是语言课程。例如，凯尔教授说：“人要但以理和他的同伴学习的，是迦勒底祭司和学者的智慧，巴比伦的学府里传授的就是这样的学问。”可见，人要但以理和他的同伴接受特殊训练，是为了让他们在 *** 里任职。 对但以理和他的同伴来说，他们的环境经历多大的改变！以前，他们在犹大跟崇拜耶和华的人一起生活。现在，周遭的人却崇拜形形 *** 的假神。可是，年轻的但以理、哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅却坦然不惊。虽然在当时的情势之下，他们的信心受到很大考验，他们却决心紧守纯真的崇拜。 这样做绝不容易。尼布甲尼撒王很热心崇拜巴比伦的主神马尔杜克。国王所提出的要求，有时是敬拜耶和华的人完全无法接受的。（例如，请参看但以理书3：1-7。）可是，但以理和他的同伴却不断从耶和华获得指引。在三年受训期间，上帝赐福给他们，让他们“明白、洞悉一切文字和智慧”。除此之外，上帝还使但以理有能力明白异象异梦的含意。后来国王考核这四个青年，“发现他们胜过全国所有魔法祭司和法师十倍”。——但以理书1：17，20。 但以理在巴比伦度过了多年的岁月，当其时上帝屡次任用他作使者，向尼布甲尼撒王和伯沙撒王等人发出信息。但以理的任务十分重大。耶和华曾以尼布甲尼撒为行刑工具，把耶路撒冷摧毁。后来，巴比伦本身也要遭受毁灭。但以理书的确显扬耶和华上帝，强调他是至高的主宰，统治“人类的王权”。——但以理书4：17。 但以理在朝廷任职达七十年之久，直到巴比伦陷落为止。在他有生之日，他目睹许多犹太人在公元前537年重返故土，虽然圣经并没有说他与这些人同行。至少到创立波斯帝国的居鲁士（又译塞鲁士）王在位第三年，但以理还是公务繁重。当时他必定接近一百岁了。 巴比伦陷落之后，但以理把他一生最重要的事件写下来。他的记载成了圣经一个重要部分，称为但以理书。 但以理引导读者注意上帝的王国，指出这是个永远长存的 *** 。这个 *** 由上帝委任的君王统治，还有“圣民”跟君王共同治国，将要彻底实现耶和华对地球的旨意，为所有乐意事奉上帝的人带来永远的幸福。(这也是整本圣经的主题)——但以理书2：44；7：13，14，22。 我们对但以理和他的同伴所知不多，但这些经文提供了若干线索。例如，我们留意到他们是“犹大人”，出自王室所属的部族。不论他们是否王室子弟，他们至少也应该出自名门望族。 除了身心健全之外，他们还洞悉事理，又有智慧、知识、学问。当时他们年纪很轻，还称为“孩子”，也许还不到十五岁。在耶路撒冷的青年当中，但以理和他的同伴必然是出类拔萃的精英分子。 圣经的记载并没有告诉我们这几个青年人的父母是谁。可是，他们显然是敬神的人，认真履行父母的责任。当时在耶路撒冷城里，特别在“王室子孙和贵族”当中，道德和灵性都十分败坏；因此，但以理和他三个同伴有高洁的德行显然不是侥幸的。不用说，他们的父母眼巴巴看着儿子给掳到远方去，一定伤心欲绝。但如果他们知道后来的结果，他们会多么自豪！ 2010-10-21 01:41:47 补充： 这些流放异国的年轻人一抵达巴比伦，一场攻心战就立即开始了。尼布甲尼撒决心要重新塑造这些希伯来少年，使他们适合巴比伦的制度，于是吩咐手下的官员“教他们迦勒底人的文字语言”。（但以理书1：4）这并不是普通的教育。《国际标准圣经百科全书》说，课程“包括学习苏美尔语、阿卡得语、阿拉米语……和其他语言，还有大量用这些语言写成的著作”。“大量用这些语言写成的著作”包括历史、数学、天文学等。可是，“有关的宗教文献，包括兆头和占星术，也占很重的分量”。 2010-10-21 01:49:57 补充： 为了迫使这些希伯来青年完全采纳巴比伦宫廷生活的习俗和文化，“王又指定每天给他们一份御膳和御酒，养育他们三年，期满后他们就可以在王面前侍立”。（但以理书1：5） 不但如此，“内臣总管给他们起名，把但以理叫做伯提沙撒。（但以理书1：7）在圣经时代，人如果在一生中发生了重要事件，别人往往给他起一个新名字作为纪念。例如，耶和华把亚伯兰和撒莱的名字改为亚伯拉罕和撒拉。（创世记17：5，15，16）人为别人起个新名字，就清楚显示他有权管辖对方。约瑟成为埃及的粮政官时，法老称他为撒发那忒·巴内亚。——创世记41：44，45；参阅列王纪下23：34；24：17。 2010-10-21 01:50:52 补充： 在但以理的事例上，更改名字具有不容忽视的意义。他的父母给他起的名字，都是与耶和华的崇拜一致的。“但以理”的意思是“上帝是我的审判者”。他的父母无疑热切盼望儿子在耶和华上帝引导之下成长，成为上帝手下忠信的仆人。 可是，巴比伦人给他起的新名字，却全部跟假神有密切关系，目的是要暗示真神已经被这些假神战胜。巴比伦人采用多么奸狡的手段，企图破坏这些青年的信心！ 但以理的名字被改成伯提沙撒，意思是“保护皇上的性命”。看来这是一句祷文的略语。祈求的对象是巴比伦的主神贝勒，又名马尔杜克。不论尼布甲尼撒是否亲自为但以理拣选这个名字，他自豪地承认这个名字是“照［他的］神”而起的。（但以理书4：8〕 2010-10-21 01:52:02 补充： 天使告诉但以理说：“你去接受你的结局吧。”这句话是甚么意思呢？他所指的是甚么结局？既然但以理当时差不多有一百岁了，显然这是指他一生的尽头。他很可能快要逝世了。 天使鼓励但以理要忠贞忍耐，直到去世为止。但这样做未必很容易。但以理在有生之年目睹巴比伦被推翻，一小群流放外地的犹太人得以返回耶路撒冷。这位年纪老迈的先知必然为此深感喜乐。可是，圣经并没有记载说但以理跟犹太同胞一起返回故土。当时他很可能已年老力衰，不宜长途跋涉了。或者耶和华的旨意是要他留在巴比伦。无论如何，我们禁不住纳罕，但以理目击同胞起程回耶路撒冷，心里会否泛起一点思乡之情。 2010-10-21 01:52:41 补充： 天使吩咐但以理“去接受［他］的结局吧”。这个仁慈的劝勉无疑令但以理精神一振。这使我们想起六个世纪之后耶稣基督所说的话：“忍耐直到终结的人，就会得救。”（马太福音24：13）但以理无疑有忍耐直到终结，在生前最后一刻仍旧忠心耿耿地奔跑生命的赛程。由于这缘故，后来上帝的话语对他深表赞许。﹝希伯来书11：32，33） 耶和华的天使两次把但以理称为“极可贵的人”。（但以理书10：11，19）这表示但以理是蒙上帝眷爱的。但以理知道自己已在耶和华面前赢得了美名，大可以心满意足地安息了。
参考: 《要留意但以理的预言！》守望台社出版
《要留意但以理的预言！》守望台社出版
但以理书本身既未明说，也未暗示作者是谁，这在古代是不乏其类的。现有之抄本有书名「但以理」，只表明该书所讲的主要对象。 书的前6章均使用第三人称来讲说但以理其人的故事，及至七章2节才转用第一人称，俨如是但以理自述其经历。虽然基督教中承袭犹太教传统观点，认为但以理书是但以理所著，但没有足够证据。耶稣虽曾指出是「……先知但以理所说的……」（太二十四15）。但也没有明确说明谁是全书的作者。耶稣征引的话是出自但以理书的后半部，也清楚表示是但以理的话，但前半部究竟是谁人所著，仍不能确定。 无论如何，但以理是这部书的主人翁，这一点倒是无可否认的。迄今为止，关于但以理的资料全在此书。但以理是来自犹大国的希伯来人，生于主前七世纪后期，大概是一位宗亲贵胄；主前605年，但以理尚在少年时期即被掳至巴比伦（今伊拉克南部），经过3年学习宫廷礼仪、语言文学（但一4、5）之后，即入宫为侍。前6章虽写但以理的经历，但并非一篇全面、完整的生平传略。 「但以理」之名的希伯来原义为「神是我的审判官」；但徙至巴比伦后，被更名为「伯提沙撒」，巴比伦语义为「（求神）保祐他的性命」。 历史的证据 从经文可以断定，但以理书的作者对主前六世纪至二世纪这300多年近东地区的帝国历史相当熟悉，但在主前六世纪后半期一个很重要的历史问题上却出了严重的纰漏，而这个时期恰好应是但以理在世的时代。这种矛盾现象足可以说明但以理书成于较后期。 持保守观点者也同意历史证据的第一部分，但以理书的作者确表现了对上下300多年的近东历史有相当丰富的知识。关键的问题在于，这知识是但以理得之于事件之后的普通知识，还是他受神的启示而得之于事件之前的特殊知识呢？要回答这个问题，则要清楚人们对预言及其他因素持哪种观点。 至于第二部分则较为复杂和专门性。作者对主前六世纪的历史知识是否真有纰漏呢？最主要的问题在于玛代人大利乌的身分（但五30、31）。但以理书记述玛代人大利乌征服了巴比伦，后来则传位古列。但遍查经外史料，当时并无提及大利乌其人，且都记载征服巴比伦的是古列。较后期成书论者认为这是支持他们主张的铁证。赞成早期成书者不易回答这疑问，有人认为经文中的「大利乌」和「古列」是同指一人。这假设以但以理书六章28节为据，该节的原文可译成：「如此，这但以理在大利乌在位的时候，即波斯王古列在位的时候，大享亨通。」同类的例子还有历代志上五章26节，「亚述王普勒」和「亚述王提革拉毘尼色」也是同指一人。综上所述，这种历史上的证据尚不足以解决但以理书成书年代的问题。 背景 我们可以从两方面来考察但以理书的背景：一是考究但以理本人也置身其中的被掳巴比伦的历史（主前六世纪前半期）；二是根据书中异象所预示主前二世纪的历史事件。 被掳巴比伦主前605年，但以理被掳至巴比伦。其实被掳的主要阶段始于主前586年，继犹大国破殿毁之后。但以理书覆盖了尼布甲尼撒和伯沙撒两个巴比伦王的统治时期和波斯王古列称霸的初期（主前539年陷巴比伦）。这个历史时期对犹太人来说，既是亲历亡国之痛、流徙之苦的艰苦时期，也是在神学上反躬自省的大悟时期。这两方面都可见于但以理书。 西流基王朝的统治但以理书后半部诸多异象涉及的，应是巴勒斯坦的西流基王朝，尤其是该王朝的暴君安提阿古四世的统治（主前175-163）。不论但以理的异象究属预言性（预言未来事件）还是讽喻性（讽喻眼前事件），认识西流基王朝的历史事实都是理解但以理书的一把铜匙。 在安提阿古的统治下，巴勒斯坦的犹太人经历了十分艰苦的考验。他们的传统信仰受到极度的屈辱：耶路撒冷的大祭司职被公开拍卖，由出价最高者充任；圣殿被玷污糟践；犹太人受到种种逼迫，要他们改教易制、毁弃律法而去符合希利尼（即希腊）文化。固然有人屈从了强权，但多数人坚决 *** ，固守着自己的信仰。终于，反抗安提阿古暴行的起义于主前168年爆发。至主前164年，起义者已大致成功地消除可憎的暴行。西流基王朝对忠诚虔信的犹太人来说，是一个邪恶当道的时期，他们的信仰受到极大的压迫。但以理书的伟大信息之一，就是对历史的神学理解，使人在危难关头，仍坚守信仰活下去。
参考: christitudy/data/intro/ot_daniel
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