明朝是中国历史上拥有附属国最多的朝代，具体数量难以统计，光能算上来的就有一百多个。明朝初期，中国的附属国包括朝鲜、日本、
琉球、安南、真腊、暹罗、占城、
爪哇、苏禄国、满剌加、
锡兰、吕宋、合猫裹、美洛居、婆罗、古麻剌朗、冯嘉施兰、真腊、碟里等等一百多个，这些国家年年进贡，岁岁来朝，以寻求中国保护。
到了后来，由于明朝内乱不断、奸臣当道、太监乱权，附属国越来越少，由一百多个，减少到几十个。而到了清朝初期，就只剩下朝鲜、琉球、越南、南掌、暹罗、缅甸、廓尔咯、苏禄、坎巨提、浩罕、布鲁特、萨克、安集延、玛尔噶朗、那木杆、塔什干、阿富汗、锡金、不丹等19个附属国了~