《平凡的世界》是中国作家路遥创作的一部百万字的小说。这是一部全景式地表现中国当代城乡社会生活的长篇小说，全书共三部。
该书以中国70年代中期到80年代中期十年间为背景，通过复杂的矛盾纠葛，以孙少安和孙少平两兄弟为中心，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象。
劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大社会冲突纷繁地交织在一起，深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。
1、1975年，时令快到惊蛰，一个风雪交加的日子。原西县城县立高中的大院坝里，午饭铃过后，走读生们回家吃饭，住读生们在校园的南墙根下排队打饭。菜分三等：甲菜每份三毛、乙菜每份一毛五、丙菜每份五分。主食也分三等：白色的白面馍、黄色的玉米面馍、黑色的高粱面馍，学生们戏称欧洲、亚洲、非洲。待所有学生打完饭后，孙少平才悄悄过来，取走属于自己的两个黑面馍，就着半碗剩菜汤，兑着开水，蹲在房檐下狼吞虎咽地吃起来。
2、十七八岁的少平上这学实在是艰难：每顿饭只能吃两个黑面馍，以至于每天下午的劳动经常两眼冒花、天旋地转。家里的光景已临近崩溃：老祖母半瘫在炕；父母年迈挣不了几个工分；妹妹升入初中，花销增大；姐姐嫁了个不务正业的丈夫，一个人拉扯两个幼小的孩子，经常需要父母来接济。家里只有23岁的哥哥孙少安是个全劳力。
3、天气转暖，桃红柳绿，除了依旧填不饱肚子外，孙少平的一切慢慢好起来。润生的姐姐润叶邀请少平去她二爸家吃饭。这让少平很不自在但又不好拒绝。润叶爸爸田福堂是双水村的支部书记，她二爸是县革委会的副主任，门第自然要高很多。
4、孙少平用粮票换了一些粗粮和细粮，留一部分在学校，又带了一点准备回家。就着给奶奶买的止痛片和眼药水，和金波一起周末骑车回了家。走到罐子村的时候，少平发现妹妹兰香哭着在路边等他。兰香告诉他，姐夫王满银由于贩卖了老鼠药，被认为是走资本主义道路，被拉到公社工地上“劳教”去了，自己是来罐子村给姐姐家照门的。
5、王满银的老祖上曾经当过“拔贡”，祖父败光了家业，父亲后来成了村里有名的二流子。1947年国民党胡宗南进攻这一带时，母亲把他生在了躲避战乱的山崖窑里，第二年，父亲去世，母亲养他19年后于1966年病故。这一年，文化大革命开始了。