2004年7月17日，中国上海虹口足球场，2004亚洲杯在一场盛大的开幕式中拉开了帷幕。来自16个亚洲国家的顶级足球队伍齐聚一堂，共同展开了为期3周的争霸之战。
小组赛
小组赛阶段，16支球队被分为4个小组，每组4支球队，进行单循环比赛。小组赛阶段共进行24场比赛，其中有不少惊险的比赛，也有一些出乎意料的结果。
在A组比赛中，中国队先后战胜了巴林队和卡塔尔队，但在与伊朗队的比赛中以1比4惨败，最终以小组第二的身份晋级。
在B组比赛中，日本队以3胜0平的战绩轻松晋级，而沙特阿拉伯队、乌兹别克斯坦队和韩国队则在激烈的争夺中获得了晋级资格。
在C组比赛中，伊拉克队以2胜1平的战绩获得小组第一，阿拉伯联合酋长国队以2胜1负的战绩获得小组第二。
在D组比赛中，伊朗队以3胜0平的战绩轻松晋级，而科威特队、阿曼队和中国香港队则无缘晋级。
八强淘汰赛
小组赛结束后，晋级的8支球队进入淘汰赛阶段，进行单淘汰制比赛。在八强淘汰赛中，有不少激烈的比赛，也有一些出乎意料的结果。
在首轮比赛中，中国队对阵日本队，虽然中国队表现出色，但最终还是以0比3败北，止步八强。而伊朗队则在点球大战中战胜了韩国队，成功晋级四强。
半决赛中，伊朗队对阵中国香港队，最终以4比0的比分轻松晋级决赛。而日本队则在点球大战中战胜了沙特阿拉伯队，成功晋级决赛。
决赛
2004亚洲杯决赛在中国上海虹口足球场进行。伊朗队与日本队展开了一场激烈的角逐。比赛一开始，伊朗队就占据了优势，但日本队的防守非常稳固，一直没有被伊朗队攻破。最终，日本队在加时赛中打入制胜球，以3比2战胜伊朗队，成功夺得2004亚洲杯冠军。