产生背景:
第二次世界大战结束之后,西方国家因应变革的需求,制定并实施了一系列政策,以期实现有效治理。首先,西方国家在各个领域推动现代化建设,必然需要理论研究和学术知识的支持。其次,从当时世界的格局来看,二战结束后进入东西方冷战,其余亚非拉等民族国家被划入“第三世界”。为了达到对抗目的,情报工作成为一个重要的武器,拉斯韦尔在创立政策科学的时候,提出决策过程的七个阶段,第一个就是“情报”,这凸显出深刻的时代背景。背景分别在经济、政治和社会层面为政策科学的产生和发展提供了契机。
主要作用有三:
一是西方国家经济复苏需要大量的政策制定出台和执行实施,这里的政策指的是政策文本意义上的政策,包括了法律和制度等。
二是构建政治联盟、巩固冷战霸主地位,也需要政治科学分离出政策科学,培养大量的政策研究专家和政策分析人才。
三是立足全球化和工业化建设,推动社会变革,迫切需要政策规划、设计和评估专家。正是在二战之后的政治、经济、社会各方面变革需求影响下,拉斯韦尔等人抓住机会,提出政策科学,将之作为一门超越政治学、经济学、管理学、社会学等学科地位的综合性社会科学。
公共政策学的含义:
经有一定的政治过程制定的集体行动规则。是对社会成员利益诉求进行政治决策的结果,是社会行动的共同规则。由于存在市场失灵和社会失灵问题,社会成员追求个人效用最大化的行为需要在一定的激励和约束条件下进行。这些激励和约束条件就是经有政治过程所制定的公共政策。
公共政策通过提供一系列正式的约束规则及其实施(激励和惩罚)机制,界定人们的行为空间,规范各种社会关系,从而减少社会环境中的不确定性,降低交易费用、促进社会合作与发展。