刘秀,东汉开国皇帝,他落难在河北,发迹也在河北,因此关于刘秀的奇闻异事在河北境内被人们口耳相传,流传甚广。
话说,西汉末年,王莽篡位,重立国号,施行暴政,加之天灾人祸,民怨沸腾,河北境内的许多绿林军,揭竿而起,攻克都城,杀死王莽。此时刘秀也是绿林军的一支,因其是汉高祖第九世孙,很有号召力,于是拥戴刘玄做了皇帝,称更始帝,刘秀被封为平掳大将军。
这时,邯郸有一算卦相面之人,名叫王朗,诡称是刘氏宗亲,在他人辅佐下称帝,自立为王,号令天下,捉拿刘秀和刘玄。王朗人多势众,为避其锋芒,刘秀不得不北上进蓟州(现在北京)。但是,到了北京,投靠王朗的一些贵族,要诛杀刘秀,刘秀被迫出逃,一路向南,开始了刘秀走国的坎坷征途,演绎出一串串生死大逃亡的趣闻。
刘秀带二百随从,趁黑夜从京城南门出发,一路落荒而逃。过高阳,到达载阳(现在的肃宁)境内,人困马乏,饥肠辘辘,实在走不动了,前面有一小村子。一行人不敢进村,生怕走漏消息,就在村东一个破庙暂歇片刻。这座庙叫玉皇阁,内有一颗古树,树上悬挂一口大钟,钟声悠扬,能传出很远。
刘秀命手下向老乡借些米来充饥,可是,手下人去了很多家,没人肯借。刘秀亲自上门讨要,仍然吃了闭门羹。刘秀大怒道:"这村人如此不懂礼数,有朝一日我当了皇帝,定有好看!”。无奈之下,只能重新启程,不敢耽搁,生怕后面追兵到来。
由于肚内无食,饥寒交迫,人马困顿,在加上是深夜,结果队伍迷路了。转来转去,朦胧中前面出现一条小河,不知水深浅,不敢贸然过河,又不知桥在哪里。一群人正在愁眉不展,无计可施。突然,刘秀的坐骑扑通一声摊在地上,口吐白沫,累死在河边。
后有追兵,前有河水挡道。刘秀仰天长叹:“天不助我也!”。痛哭流涕,拔剑要自刎。手下人苦苦相劝,刘秀才止住悲声。正在危急时刻,忽听不远处,一阵马嘶,深夜里听来异常清晰,走近一看,只见一座小庙,旁边一头石狮子上拴着一匹白马,马身高大,通体雪白,刘秀一见,转悲为喜,解下马缰,翻身上马,也不管水深水浅,一跃下河,夹紧马肚子,游到了对岸。
刚一上岸,只见马身化作一堆淤泥,只剩下一个马头。刘秀暗想:只说你是一匹白龙驹,谁知道你只是一个马头。这就有了现在的两个村名——龙驹、泥马头。
好不容易脱离困境,继续南行。几日来,一路奔波,沿途又不敢张扬,饥餐渴饮,晓行夜宿,不少人病了,刘秀也发起了烧。这样下去如何是好?正在发愁之际,前面出现一面旗子,上面一个大大的“驿”字。官兵的驿站,刘秀眼珠一转,计上心来。
他让手下人乔装打扮一般,脸上抹上一些黄土,来到门前高声叫道:“快开门,我们是王朗的部下,追杀刘秀到此!”。守门的一听赶紧把门打开,放一伙人进去。驿站的头头见来者不善,赶忙吩咐人做几桌子好菜好饭,招待刘秀等人。
大家都饿急了,一个个狼吞虎咽,风卷残云,没一会儿,一桌子饭菜,盆干碗净。还没吃饱,又叫驿卒添了一些。看着一伙人如此吃相,驿站的头目心生疑窦,越看这伙人越不地道。于是大喊一声:“皇帝使者驾到!”。刘秀手下大惊失色,一个个面面相觑。只有刘秀泰然自若:“来得好,一起来吃!”。
好不容易骗过了驿站头目,此地不可就留,刘秀吩咐手下赶紧上路。一个个扬鞭催马,烟尘滚滚,眨眼不见了踪影。正然走着,突然一队王朗的官兵不知从哪杀来,刘秀等人仓促应战,直杀得昏天黑地,鲜血淋漓。刘秀的人马被官军冲散,自己的马也死了,孤身一人落荒而逃,后面官兵一路追杀,一定要置刘秀于死地。
刘秀正慌不择路,远远看见一个老农正在犁地,来到近前,扑通跪倒,祈求老农救命。老农见此人,天庭饱满,地阁方圆,眉宇间透着坚毅,恐不是凡人。于是一个响鞭,打在牛屁股上,只见那牛四蹄蹬开,身子前倾,浑身用力。老农弓背弯腰,使劲把梨头深深按进土里,地里出现一个深深的犁沟,正好能躺下一个人。他让刘秀躺在里面,上面盖上黄土。
追兵到了,不见刘秀踪影,就一个老农在悠闲地犁地,上前盘问,老农随便一指,官兵顺着老农指的方向疾驰而去。刘秀在土里憋得难受,忽然感觉什么东西在鼻孔附近蠕动,瞬间感觉呼吸通畅了许多。听到追兵走了,刘秀赶紧从土里爬出来,顺手把鼻孔上的东西两手一扯,分为两截,狠狠地扔到地上,定睛一瞧,原来是一只蝼蛄。
刘秀猛然想起,是这只蝼蛄在鼻子附近钻了一个洞,让自己得以顺畅呼吸,要不是它,自己可能就被憋死了。于是赶忙从地上捡起段为两半的蝼蛄,用一根细木棍串起来,说也奇怪,那只蝼蛄转眼恢复原样,完好如初。刘秀大难不死,对老农是千恩万谢,日后定会报答。刘秀当了皇帝后,并没有忘记老农,册封老农为“犁地大王”,赏土地一百垧,这是后话。
再说刘秀手下的几员大将邓禹、冯异、王霸等人,奋力杀敌,冲出包围。可不见了刘秀的踪影,身边的士兵也所剩无几。几个人泪如雨下,平时刘秀对自己的手下情同手足,肝胆相照,弟兄们也誓死效忠。现在刘秀不知是死是活,能不伤心吗?无奈几个人抹一把眼泪,一路打听寻找刘秀的下落。
一行人一路打听,毫无刘秀的消息。这天来到一个小村子,一打听这个村子叫芜蒌亭(现在肃宁、献县、饶阳交界一带),坐落在滹沱河旁边。又累又饿,大将邓禹前去讨饭,好不容易讨来一些麦饭(豆粥),刚要吃,突然,一个中年妇女匆匆跑来,说在滹沱河旁边看见一个陌生人,昏死在过去,浑身是血,手里有兵器,说不定就是他们要找的人。几个人一听,顾不上吃饭,赶忙来到河边一看,果不其然,正是要找的刘秀。
原来刘秀告别老农,临走前,老农告诉他去信都(今衡水冀州),要在芜蒌亭村附近过河,那里水浅,水流不急。刘秀再次感谢老农,挥手道别。一路讨饭,来到芜蒌亭村滹沱河边,因过度疲劳,肚中无食,身上还带着伤病,急火攻心,昏死过去。
一见此景,邓禹几人又是掐人中,又是灌水,慢慢的刘秀苏醒了。刘秀又喜又悲,搂住众人抱头痛哭。看到刘秀身体如此虚弱,邓禹赶忙拿出刚讨的一点点麦饭,让刘秀吃下。这就是后人说的,萧王麦饭的故事。
吃过东西,刘秀有了一些精神。这时一个士兵来报,追兵离此地已经不远,要赶紧过河。可滹沱河水面宽阔,眼下没有船只,河水封冻要等后半夜,时间来不及了。刘秀吩咐王霸看看河水是否封冻。王霸近前观瞧,只见河水滔滔,滚滚东流,何来封冻?但为了安慰大家,王霸回来后诡称河已封冻,大家来到近前一看,河水竟然真的封冻了,王霸心里暗暗称奇:天下竟有这等怪事!
来不及多想,大家抬着刘秀慌忙过河,刚走河中央,只听后面的冰面咔咔作响,轰然坍塌,一行人心惊肉跳,快步来到对岸。回头再看,河水依旧是波涛翻滚,哗哗流淌,冰面全无。这时对面追兵已至,望着滔滔河水,无可奈何。这段历史有文天祥写诗为证:过了长江与大河,
横流数仞绝滹沱。
萧王旧事今何在,
回首中天感慨多。
萧王指刘秀,旧事,就是指刘秀渡滹沱河的事。当时文天祥被押解京城,路遇滹沱河,想起萧王在此之落魄,在看自己,心中感慨油然而生。
闲言少叙。一路上,虽历经磨难,九死一生,但都有惊无险。不知不觉离信都已经不远。这天,来到一个不知名的村子,一行人等口渴难耐,看到一口水井,却没有汲水的工具,大家暗自着急。刘秀走到水井前,见井口呈八角形,井水清澈。刘秀把手中长枪插入井中,口中念叨:“天要助我,就让我扳倒这水井,让众人解渴,好奋勇杀敌,成就我的霸业!”。
说完,只见手中长枪,东摇摇西晃晃,双臂用力,喊一声:“倒!”。那水井真的倒了,井水哗哗流淌,甘冽无比,人喝足了水,浑身精神,马喝足了水,一声长啸,四蹄乱舞,浑身有劲儿。
众人正要赶路,突然,东南方向,烟尘滚滚,遮天蔽日。不好,恐追兵赶到。大家做好了厮杀准备。果然,一队人马来到近前,为首一人,身材魁梧,浓眉环眼,手持亮银枪,威风凛凛,杀气腾腾。
此人翻身下马,作揖行礼道:“信都太守任光前来迎接大将军!”。原来此人正是信都太守任光。他听说刘秀被王朗追杀,于是,亲点两千人马北上,迎接平掳大将军刘秀。刘秀一见,心花怒放,一颗悬着的心终于落地。从此刘秀走国的逃亡经历到此结束。
在信都,邓禹、冯异、王霸等人辅佐刘秀,招兵买马,招贤纳士,又得到药王邳彤、耿纯鼎力相助,与王朗在昆阳决战,大获全胜,又先后消灭诸路绿林军,成就了霸业,当上了东汉开国皇帝,翻开了历史新篇章。这正是:
刘秀走国多蹉跎,
河北名人贤士多。
助力萧王称霸业,
东汉盛世开先河。
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