风是空气分子的运动。空气的构成包括:氮分子(占空气总体积的78%)、氧分子(约占 21%)、水蒸气和其他微量成分。所有空气分子以很快的速度移动着,彼此之间迅速碰撞,并和地平线上任何物体发生碰撞。相对于地表面的空气运动,风通常指它的水平分量。风是矢量,以风向、风速或风力表示。风向指气流的来向,常按16方位记录。风速是空气在单位时间内移动的水平距离,以米/秒为单位。大气中水平风速一般为 1.0~10米/秒,台风、龙卷风有时达到102米/秒。而农田中的风速可以小于0.1米/秒。风速的观测资料有瞬时值和平均值两种,一般使用平均值。风的测量多用电接风向风速计、轻便风速表、达因式风向风速计,以及用于测量农田中微风的热球微风仪等仪器进行;也可根据地面物体征象按风力等级表估计。
太阳辐射能的纬度分布不均,造成高低纬度间的温度差异,这是引起大气运动的【根本原因】.
而地面受热不均,导致空气上升和下沉运动.这种空气的垂直运动,使同一水平面上产生了气压差异.我们把单位距离间的气压差叫做气压梯度.只要水平面上存在着气压梯度,就产生了促使大气由高气压区流向低气压区的力,这个力成为水平气压梯度力.在这个力的作用下,大气由高气压区流向低气压区作水平运动,于是形成了风.可见,水平气压梯度力是形成风的【直接原因】.