什么是石油？石油（petroleum, oil），地质勘探的主要对象之一，是一种黏稠的、深褐色液体，被称为“工业的血液”。地壳上层部分地区有石油储存。
从人类开始学会用火开始，能源就成为人类文明发展的必需品。学会用火改变了人类的进化历程，而能源的变迁则推动着人类文明的进步。从早期采集的植物，到后来开采的煤炭，都曾经成为过人类历史上的主要能源。其中煤炭开启蒸汽机工业革命，带领人类从农业社会走进现代工业社会。而石油和电力则帮助人类进入到电气化工业时代，一直影响至今。在今天，石油就像人类的血液一样，在工业、农业、国防、交通运输中输送着蓬勃的巨大能量，使它们能够正常高效地运转，服务于各行各业、家庭、社会和国家。从石油中提炼出来的车油、汽缸油、锭子油和机油等润滑油，让现代工业机器在高速运转的同时，能最大程度地减轻摩擦和损耗，使得机器工作更加高效、运行更为顺利，还可以延长机器的使用寿命。虽然石油还不能称为完全环保无污染排放的能源，但在目前阶段，却是人类所能获取最清洁最便利的适合大规模使用的能源。
石油已经侵入人类日常生活的方方面面。早晨当你从睡梦中醒来，通常第一件事情就是刷牙，牙刷和牙膏的包装通常都是塑料的，不用说大家都知道，它们的原材料是石油。穿上休闲鞋，它的鞋底很可能是合成橡胶，材料是石油。拎着背包出门，多数也是化纤材质的，它们的材料也来自于石油。跟随人群一挤入公交或地铁，脚下的那些防滑地板或脚垫也来自于石油制品。坐车途中掏出手机来消遣，从程式鲜艳的外壳到里边的主板和芯片，更是处处离不开石油。有人说，我不看手机看报纸，总不干石油什么事吧。真抱歉，印纸张的材料油墨同样也是源自石油。到了单位开始上班，这时就会发现，从电脑、传真机，到电脑桌、文件柜等等，你使用的办公设备，多多不秒地都能从它们身上找到石油产品的材质或影响。结束一天的工作，顺路到超市购买些食品和肉菜回家。你就会发现用到的包装和口袋之类，统统都是源于石油的塑料产品。而回到家中，身边的家用电器、日常用品、家居饰品，甚至于食品、药品、化妆品，也同样离不开石油。如果没有石油，除了无法发动汽车，交通陷于瘫痪，甚至连我们日常生活中的很多东西可能都无法存在，真的是无法想象。
在可预期的未来时间内，当可大规模适用的新型能源尚未发现出来之前，我们的生活根本无法离开石油这个基础战略产品。即使是未来找到新能源替代品，基于石油生产出来的衍生产品，仍将丰富着我们的日常生活，难以替代。石油与现化工业和人民生活的关系，早已密切得不可分离。
因此看来没有石油，人类就无法进入工业时代，但是石油也是不可再生能源，保护不可再生能源，人人有责。