1950年4月，中国人民解放军工程兵十二团和兄弟部队一起，遵照党中央、毛泽东关于中国人民解放军必须进入西藏，解放西藏人民，保卫中国边疆的重大战略部署，接受了进军西藏修筑康藏公路的艰巨任务。
刚从战场上下来的指挥员，他们以高昂的斗志开向第一个筑路地段二郎山。
筑路的官兵们都知道，二郎山是入藏的第一座高山，海拔3437米，起伏连绵，巨石犬牙交错，古树荒草纵横遍野，仅有一条羊肠小道，弯弯扭扭地越过山顶。
而且他们更知道，二郎山上气候瞬息万变，一会儿狂风，一会儿骤雨。
在行军途中，官兵们听到过各种各样的传说，如二郎山很冷，耳朵一摸就掉，鼻子一揉就烂等。
但是，战士们态度很坚决，战场上流血牺牲都不怕，还能怕冷？再冷也要上，再冷也要冲。
即使在恶劣的气候下，十二团也照常施工，不受天气限制。
筑路部队进入二郎山的沿途是深山峡谷，坡陡路险。
但他们行军全凭两条腿，粮食、铺盖、帐篷及筑路所用工具，全靠人扛、肩挑，人均负荷100斤左右。
那时部队修路没有任何机械设施，用的完全是手工工具，十字镐、铁锨、钢钎、8磅大铁锤和用树枝自编的抬筐。
抡大铁锤打炮眼，是部队筑路中最苦、最脏、最累的活，战士们将8磅重的大铁锤，抡起来猛击下去，他们整个身体都在颤抖，震得胳膊酸疼难忍，虎口也裂开血口子。
一天下来，战士们身子骨像散了架似的，浑身每一处都疼痛难忍。
但同志们还是拼命抢铁锤，常常因为抢铁锤，大家争得面红耳赤。
于是，决定由谁抡大铁锤，成了各个连队班、排长最难处理的纠纷，最后，领导们只得采取排号、轮流的方法。
但是，有的同志一抢到大铁锤，怎么也不肯撒手。还有的同志怕第二天抢不到大铁锤，就晚上偷偷把大铁锤藏起来。因为他们想的不是自己吃多少苦，而是尽快打眼放炮，把石头炸开，让公路尽快通过二郎山。
战士们将石头炸开了，他们手扒、肩扛、抬筐运。一两百斤重的大石头，他们扛起来就走，抬起来就跑。
这样干下来，真是苦上加苦。
战士们这样的干法，使得鞋子总是不够穿，衣服补丁摞补丁。所有人的手都磨出了血，肩膀都磨出了泡，浑身火辣辣的疼。
到了晚上，战士们睡觉变换什么姿势都觉得不好受。
艰巨的任务压在战士们肩上，只能提前，不能拖后。他们紧张得天天搞竞赛，人人比高低，天明上工，天黑收工。一天干一个对时，不知道星期天是怎么回事，只知道完成任务是天职，是光荣。
八连八班，干活最猛，是出了名的干活不要命的班。他们首先开展了千锤竞赛活动，中间不休息，只听见互相鼓励的号子声，铁锤撞击钢钎的叮当声，别的什么也听不到。
有一天收工后，八班的战士们没有一个洗脸刷牙的，都躺在铺上动也不动。
班长韦江歌察觉到战士们可能不舒服，就挨个摸他们的头。韦江歌发现，有几个战士发烧了。
韦江歌又挨个看战士们的手，几乎人人手上都流着血。
韦江歌眼圈红润了，但他还是笑着说：起来吧，多吃点饭，不吃饭怎么行啊。
可大伙还是没有动，因为太累了。
稍后韦江歌又提高嗓门说：起来、起来、吃饭也是任务。
战士们听到他说吃饭也是任务，这才起来忍着难受的滋味，勉强吃了几口饭。
晚上，战士们躺在铺上时，韦江歌问大家：谁不行，明天就休息，日子还长着呢！
话音刚落，战士们劲头又来啦，争先恐后地说：我行，我没事，我不需要休息。
第二天，起床号一响，全班一个不落地都上了工地，工地上又出现了抡大铁锤竞赛的动人场面。
就这样，战士们苦战3个月，圆满完成了任务。
西南军区文工团来部队慰问演出时，音乐家时乐蒙根据指战员们在工地讲的豪言壮语，写出了那首后来唱遍全国、激励过几代人的著名歌曲《二郎山之歌》：二呀么二郎山，高呀么高万丈，古树荒草遍山野，巨石满山冈，羊肠小道难行走，康藏交通被它那个被它挡。
二呀么二郎山，哪怕你高万丈，解放军，铁打的汉，下决心，坚如钢，要把那公路修到那西藏。
不怕那风来吹，不怕那雪花飘，起早睡晚忍饥饿，个个情绪高，开山挑土架桥梁，筑路英雄立功劳那个立功劳。
二呀么二郎山，满山红旗飘，解放军，通了车，运大军，守边疆，开发那富源，人民享安康。
前藏和后藏，处处遭灾殃，帝国主义国民党，狼子野心狂，人民痛苦深如海，日日夜夜盼解放那个盼解放。
中国共产党，像那红太阳，解放军，真坚强，下决心，进西藏，保障那胜利，巩固那国防。
前藏和后藏，真是呀好地方，无穷的宝藏没开采，遍地是牛羊，森林草原到处有，人民财富不让侵略者他来抢。
要巩固国防，先建设边疆，帐篷变高楼，荒山变牧场，侵略者敢侵犯，把它消灭光！