一般抄送的话，收件人只需要了解这件事，可以不做回答。而发送的接受者需要对邮件内容进行回复。抄送是为了备份，知会，或者监督跟踪的作用。
在现代汉语中，含有抄写与送达的双重意思。一般包括网络抄送与公文抄送两个层面。尤其是随着网络技术及相关应用的发达，通常是电子网络抄送的代名词，如电子邮件抄送。
在网络术语中，抄送[1]就是将邮件同时发送给收信人以外的人，用户所写的邮件抄送一份给别人，对方可以看见该用户的E-mail。同收件人地址栏一样，不可以超过1024个字符。
一般来说,使用"抄送"服务时,多人抄送的电子邮件地址使用";"分隔。
在撰写新邮件时，你可能注意到了“抄送”与“密件抄送”这两栏。所谓抄送其实也就是在你给某人发送邮件时同时将这封信发送给其他更多人。比方说某位主管要告诫各级下属不要在上班时间泡网，他只要写一封邮件，然后将下属们的E-mail地址填入抄送栏内，各地址之间用逗号或分号隔开，再将信发出即可。这样他就不必劳神为这一百位属下发送一百封邮件了。
密件抄送（又称“盲抄送”）和抄送的唯一区别就是它能够让各个收件人无法查看到这封邮件同时还发送给了哪些人。密件抄送是个很实用的功能，假如你一次向成百上千位收件人发送邮件，最好采用密件抄送方式，这样一来可以保护各个收件人的地址不被其他人轻易获得，二来可以使收件人节省下收取大量抄送的E-mail地址的时间。
一般抄送和暗送是为了备份，知会，或者监督跟踪的作用。
举例
如果：A 发送邮件给B1、B2、B3，抄送给C1、C2、C3，密送给D1、D2、D3。那么：
A知道自己发送邮件给了B1、B2、B3，并且抄送给了C1、C2、C3，密送给了D1、D2、D3。
B1知道这封是A发送给B1、B2、B3的邮件，并且抄送给了C1、C2、C3，但不知道密送给了D1、D2、D3。
C1知道这封是A发送给B1、B2、B3的邮件，并且抄送给了C1、C2、C3，但不知道密送给了D1、D2、D3。
D1知道这封是A发送给B1、B2、B3的邮件，并且抄送给了C1、C2、C3，而且密送给了自己，但不知道密送给了D2、D3。