当两个选通输入G1 和G2 为低时, 它可将4 个二进制编码的输入译成16 个互相独立的输出之一。实现解调功能的办法是：用4 个输入线写出输出线的地址，使得在一个选通输入为低时数据通过另一个选通输入。当任何一个选通输入是高时，所有输出都为高。
译码器，是可以将输入二进制代码的状态翻译成输出信号，以表示其原来含义的电路。常见的有n线-2^n线译码和8421BCD码译码两类；显示译码器用来将二进制数转换成对应的七段码，一般其可分为驱动LED和驱动LCD两类。
译码器的种类很多，但它们的工作原理和分析设计方法大同小异，其中二进制译码器、二-十进制译码器和显示译码器是三种最典型，使用十分广泛的译码电路。
二进制码译码器，也称最小项译码器，N中取一译码器，最小项译码器一般是将二进制码译为十进制码；
代码转换译码器，是从一种编码转换为另一种编码；
显示译码器，一般是将一种编码译成十进制码或特定的编码，并通过显示器件将译码器的状态显示出来。
译码器电路结构
图1
在讨论译码器的功能前我们来看一下译码器的内部结构，上图是一个主要由与门电路构成的2输入译码器，其输出共有22个（即4），从图上可以每个其输出对应于一个最小项。在这电路中当输入BA的取值为10，即对应于十进制数的2时，其F2输出为高电平，其余的输出为0。
图2
上图同样是一个2输入的译码器，但由于其主要使用了与非门构成的，其每个输出对应于一个最小项的非。在这电路中，当输入BA的取会为10时，其输出F2不再为1,而是输出为0，其余的输出为1。
我们将上面这种译码器电路看作输出低电平有效（即当输入变量对应于十进制i时，其对应的第i个输出端为低电平，其余为高电平）。而前面的译码器当然就是高电平有效了。
上面列出的两个电路为2输入的情况，对于输入为2个以上的情况也与此相同，同样可以有输出高电平有效的，也有输出低电平有效的。