南县的经济发展呈现出稳健态势。2008年，全年GDP达到620,322万元，同比增长10.2%，其中第一产业贡献31.8%，第二产业贡献19.1%，第三产业贡献49.1%，分别拉动经济增长3.2、1.9和5.1个百分点。按常住人口计算，人均GDP为9877元，按户籍人口为9066元。
经济结构持续优化，三次产业结构变为44:18.7:37.3，工业产值占比提高到54.9%。生产性服务业对GDP增长的贡献率为8.2%，城镇化率达到33.6%，非公有制经济占比提升至61.2%。物价方面，居民消费价格总水平上涨6.5%，食品价格尤其显著，达13.3%。
就业形势稳定，年末从业人员38.4万人，新增就业19,275人，其中城镇就业增长28.4%。城镇化失业率为4.1%。农村外出务工人员实现劳务总收入增长4.4%。财政收入稳步增长，县级财政总收入达20.95亿元，税收增长26.9%。
在民生改善方面，省、市为民办实事项目全面完成，农村“低保”标准提高，教育、扶贫等民生指标达标。农业方面，全年农林牧渔业总产值增长7.6%，粮食和油料产量双增长，养殖业稳步发展，特别是生猪养殖成为农村经济支柱。
工业和建筑业呈现强劲势头，工业总产值和全部工业增加值分别增长26.43%和13.8%。固定资产投资快速增长，其中重点工程项目增长50%。贸易方面，消费品市场活跃，零售总额同比增长20.6%。招商引资也取得新成果，引进资金15.72亿元。
交通邮电行业兴旺，全年交通运输和邮电通信业实现增加值增长4.4%。在通信设施上，固定电话和移动电话用户均有增长，互联网宽带用户数增长33%。金融保险业稳健发展，金融机构存款和贷款分别增长28%和12.8%。
教育和科技领域取得进步，学校数量增加，学生总数和教师队伍有所扩大，高新技术产业发展。文化体育方面，公共设施完善，体育活动参与人数增加。农村合作医疗覆盖率提高，人民生活水平不断提升。
湖南南县地处湘鄂两省边陲，洞庭湖区腹地，介于东经112°10′53″—112°49′06″，北纬29°03′03″—29°31′37″之间，东西跨62.78公里，南北跨52.73公里，版土面积1075平方公里。 南县北与湖北省石首、公安、松滋相连，西接常德市的安乡、汉寿两县，东临岳阳市的华容县，南与益阳市的沅江市隔河相望，东南与大通湖、北洲子、金盆、南湾湖、千山红等几大农（渔）场连成一片，为湖南省36个边境县之一。