在蜀汉政权建立之前，蜀主刘备的经历可谓是坎坷不断。他出生在幽州涿县，少时以勇略闻名乡里，后转于行伍之中，并在镇压黄巾军的战斗中颇有斩获，得以迈入仕途。在接下来的数年间，刘备辗转于中原各地，先后去过幽州、徐州、豫州、冀州等地；随后他又寄寓荆州，南下樊口，最终入主益州，建立起了辉煌一时的蜀汉政权。这段特殊经历，也使得蜀汉政权内部的派系分类尤为复杂。
基于上述经历，刘备麾下的谋士武将，都分别来自不同的地方。古人非常讲究抵御情怀，也习惯在政治中立起“山头主义”，这就导致蜀汉政权内部，出现了大小不一的若干团体。如果将每一个团体看作是一个集团，那么而其中最有特点、也最具代表性的，当属世人公认的四大集团。
其一、中原集团。早些年，刘备在中原各地流窜，但这些人始终不离不弃，并一直跟随他来到蜀地。正因如此，刘备最信任的集团，便是这些老部下。中原集团有武将，也有谋臣。前者以关羽、张飞为代表，后者便以孙乾、糜竺为首。经过多年征战，中原集团本就日渐衰微，尤其是在关张遇害之后，更是陷入窘境。
其二、荆州集团。刘备客居荆州时，有不少本地才子慕名而来，还引起了刘表的不满：“荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。”尽管如此，以诸葛亮为首的荆州士族集团，还是纷纷愿意跟随刘备这位当世枭雄（笔者之所以如此称呼刘备，详见上一篇文章：从蜀国发动的战争，看刘备与诸葛亮的“掠夺思想”）。诸葛亮掌权时期，荆州士族迅猛发展，诸如马谡、蒋琬、董阙等人，皆成为一时之重臣。
其三、东州集团。东州军，是益州牧刘焉入蜀时创建，有区别于益州本地的豪强。由此可见，东州集团是外来人士，而且忠诚于刘焉、刘璋父子。刘备入蜀后，刘璋投降，其麾下的东洲集团也归于刘备麾下。刘备托孤时，为了平衡派系，也曾重用东洲集团中的李严，欲令其与诸葛亮形成分庭抗礼之势。
其四，益州集团。这个集团，才是益州本地颇有影响力的豪族势力。但有意思的是，无论是刘璋当权时、亦或是刘备入蜀，益州集团都受到了颇为严重的排挤与打压。正因如此，邓艾伐蜀之时，以谯周为首的益州耆旧人士，便大力鼓吹投降言论，迫使后主刘禅不得不直接献城而降。
二、蜀国的第五大集团以上四大集团，是世人公认的蜀汉内部颇有影响力的团体。不过，在笔者看来，蜀国还曾出现过第五大集团。这个小团体人数虽然不多，但在鼎盛之时，就连诸葛亮也不得不暂避其锋芒。这第五大集团的代表人物，相信诸位也不陌生，此人便是法正，出生于扶风郡。
汉代时，朝廷将靠近京师的三个地区分出去管理，于是便形成了三辅地区，即京兆尹、左冯翊、右扶风。而在汉末之际，右扶风又改为扶风郡。东汉中期以来，三辅地区一直都是个好地方，不仅靠近京师，更是民丰地广。《后汉书·王允传》记载：“初，允以同郡宋翼为左冯翊，王宏为右扶风。是时三辅民庶炽盛，兵谷富实。”可惜再富庶的地区，也无法遭受战火的侵袭。
自从董卓死后，其部下李傕、郭汜掌管凉州军，在长安城内掀起一片腥风血雨。《后汉书·董卓传》记载：“初，帝入关，三辅户口尚数十万，自傕汜相攻，天子东归后，长安城空四十余日，强者四散，羸者相食。二三年闲，关中无复人迹。”不难看出，受到战乱影响，不少扶风名人无奈背井离乡，一部分前往荆州，另一部分则去往了益州。
这其中，便包括法正等人。尽管很多人将法正归属于东州集团，但从法正行为来看，他虽然是蜀地名士，但与东州人的关系并不亲近。这一点，从法正、孟达都积极地“撺掇”刘备入蜀便能看出。值得一提的是，孟达也是扶风人。那么为何这两位扶风人，都如此迫切地希望刘备能入蜀呢？
答案很简单，法正等扶风人根本无法在益州立足。
刘璋出任益州牧时，身居高位者，大多出自于东州集团。而在众多高层中，只有长史射坚一人，为扶风人氏。《三国志·法正传》亦有记载：“建安初，天下饥荒，正与同郡孟达俱入蜀依刘璋”，可惜东州集团比较排外，尽管法正、孟达颇有才能，但始终不得重用，“ 既不任用，又为其州邑俱侨客者所谤无行，志意不得”。正因如此，以法正、孟达为首的扶风人才会想着辅佐刘备入蜀，希望凭借“从龙之功”以取得政治地位上的提高。
三、扶风集团的由盛而衰面对法正、孟达来投，刘备自然是大喜过望。如果说刘备与诸葛亮之间，是“相敬如宾”的话；那么刘备对待法正，则是“言听计从”。刘备能取得汉中之地，便全靠法正之谋。后来刘备进位汉中王，“以正为蜀郡太守、扬武将军，外统都畿，内为谋主”。除了法正之外，其他扶风人的地位也很高。《上刘备为汉中王表》前四位重臣分别是：“平西将军都亭侯臣马超、左将军长史领镇军将军臣许靖、营司马臣庞羲、议曹从事中郎军议中郎将臣射援…”
马超恩威信重，射援在蜀地颇有名望，此二人也都是扶风人氏。而许靖能受到刘备重用，也多亏了法正举荐，因此他也可算做扶风集团中的一员。再来看孟达，他当时为宜都太守。宜都位于荆州与益州的交界，是一处极为重要的战略要地，非重臣不得驻守在此地。从张飞、周瑜都曾驻守过此地来看，刘备对孟达相当重视。
上述可见，在刘备进位汉中王前后，扶风人在蜀汉政权中占据了极为重要的地位。而扶风集团的代表人物法正，更是超越诸葛亮，成为刘备最信赖的谋主。法正担任蜀郡太守时，经常因为“一餐之德，睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人”。有人向诸葛亮举报法正，后者“知先主雅爱信正”，亦是无可奈何。后来刘备兴兵伐吴，遭遇大败，诸葛亮闻言后感叹道：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”由此可见，就连诸葛亮本人，也对法正自叹不如。
可惜的是，扶风集团虽然在蜀汉政权中显赫一时，但却因为一人之死，而就此没落下去。刘备进位汉中王的第二年，法正便因病去世，“先主为之流涕者累日”。法正死后，扶风集团失去了主心骨，地位一落千丈。孟达被调出中枢，前往上庸三郡驻守，因无法忍受刘封对其的侮辱，遂带兵降魏。马超地位虽然超然，但也时常“忧怀惊惧”，不惜出卖好友来表示忠心。诸如许靖、射援等人，更是缄默无闻，没有多大作为。
昔日显赫一时的扶风集团，因为法正之谋而崛起，也因为法正之死而落寞。它宛如一颗彗星，只在蜀汉政权中一闪而逝，便就此失去了踪迹。