多重人格的主要特征是多个不同的身份或人格状态的交替出现，并反复控制其行为。这种症状并非由于医学的躯体疾病或精神活性物质的使用所致。 有报告此症状的男女发生比例中女性占90%，诊断的平均年龄为30岁。多重人格常与其他精神障碍并存，可见于焦虑障碍、
抑郁障碍、躯体形式障碍、性功能障碍、精神活性物质使用有关的障碍、进食障碍、睡眠障碍、
创伤后应激障碍，但最常见于分离和转换性障碍。 截止目前多重人格的发生机制研究尚未得出肯定的结论，关于病因学的讨论提出了以下几个重要的方向：
一﹒严重创伤的作用：创伤性事件多与儿童期躯体和性的虐待有关，其他事件包括儿童期亲人或亲密的朋友死亡及目睹创伤性事件或死亡。因此认为分离性身份认同（多重人格）是被作为心理防御的手段，随时间推移而造成的长期后果。
二﹒环境因素：环境因素可能是非特异性的，如角色模仿，没有其他应付应激的机制。缺乏主要的
人际关系，如来自父母、同胞、其他亲戚、朋友等的支持。有人认为对有暗示性人格的人进行广泛宣传，结合其对治疗师的轻信和狂热，以及经常使用暗示治疗等因素，至少导致了部分这样的人发病。
三﹒素质因素：发病的素质因素涉及生物学和心理学基础。这种个体易被催眠，
脑电图异常率较多。
因此， 减轻或缓解个人的生活和工作环境的压力，改善生存条件；循序渐进的培养自身的自信感和自强感，从小事做起，逐步获得成功的感觉；要给予患者足够的满足感和
安全感；多与患者进行交流，引导患者友善地与他人建立友谊；创造温馨的家庭环境，禁止
家庭暴力，可能帮助预防和控制多重人格的发生发展。