无畏号的建造进度异常快速。其设计蓝图于1905年5月批准。同年10月2日在朴茨茅斯海军造船厂装龙骨，1906年2月10日下水，同年10月1日即进行海试。
无畏号耗时检验新设备，1907年12月3日才正式服役，并担任英国皇家海军各本土舰队的旗舰，直到1912年。第一次世界大战中的1916年3月18日，无畏号在北海撞沉德国U-29号潜艇，由于入坞维修而错过了日德兰海战。1916-1918年派往泰晤士河口巡逻。1919年转入后备役。1921年出售拆毁。
无畏号革新武备、动力、防护等各方面的传统观念，其火力和动力装置的设计更具革命性。当时各海军强国非常重视，纷纷比照而建成新型战列舰，产生新一轮海军军备竞赛。无畏号代表战列舰技术的重要分水岭，一般通称其同类为“无畏舰”，之前的战列舰则称作“前无畏舰”。
历史意义
无畏号的出现，对战列舰的作战方式产生了革命性的影响。采用统一弹道性能的主炮，不仅使得战舰的火力提示，而且舰上的指挥人员能够能够统一指挥所有主炮瞄准相同目标进行齐射，用覆盖式的火力投射范围，来提高主炮命中率。根据英国人自己的测试，采用统一指挥火控的无畏舰相比之前的战列舰，命中率提升了五倍以上！
正是因为无畏号相比之前的战列舰，在战斗力上有了成倍的提升，使得无畏舰自诞生之日起，就让各国之前建造的战列舰纷纷落伍。然而虽然制造出无畏号的是英国，但是其他列强却从无畏号身上看到了挑战英国海上霸权的机会：英国皇家海军数量庞大的主力舰因为无畏号的出现而落伍，各国只需要按照无畏号创立的新标准，建造具备类似特征的新式战列舰（即无畏舰），在新式战列舰的数量少不少于英国，就能够挑战英国的海上霸权！
所以无畏舰的问世，掀起了帝国主义列强建造新式战列舰的狂潮，尤其以德国和美国最为热心。德国在短时期内组建成数量庞大的公海舰队，成为仅次于英国皇家海军的海上力量，这反过来又极大的刺激了英国，为了维持海上霸权，保持海军优势，必须建造更多、更强的新式战舰。海上军备竞赛陷入白热化，大舰巨炮的时代走上历史的巅峰，列强之间的矛盾也因为军备竞赛的激烈进行而日益恶化，这成为第一次世界大战爆发的原因之一。
