玄参又名元参，为玄参科多年生植物玄参的根，是生活中常用于治疗某种疾病的中药材，对于使用玄参来防病治病的人来讲，在选择玄参这种药材前，对于玄参的功效与作用，以及食用玄参的禁忌，都是应当先了解的。
一、玄参的功效与作用有哪些？
1、抗菌作用
在玄参对须疮癣菌、絮状表皮癣菌及羊毛状小芽胞癣菌有抑制作用。玄参水浸剂（1:3）在试管内对奥杜盎小芽胞癣菌也有抑制作用、实验表明玄参叶的抑菌效力比根强，其中对金黄色葡萄球菌尤为明显。
2、缓解咽喉肿痛
咽喉肿痛有外感风热所致者，有阴虚、虚火上炎所引起者，这两类咽喉肿痛，玄参皆可治疗。如感受风热者须配辛凉解表药如薄荷、牛蒡子等品；虚火上炎者配合养阴药如鲜生地、麦冬等品同用，故玄参为喉科常用之品，尤以治虚火上炎者为佳。
3、缓解目赤
目赤而有阴虚火旺的症候，可用玄参配合生地、石决明、夏枯草、青箱子、密蒙花等同用。
4、泻火解毒
用于热毒炽盛的各种热证，取其清热泻火解毒的功效，治疗发热、脱疽等。
5、软坚散结
玄参味咸能软坚而消散郁结，治疗痰火热结所致的肿结包块。
6、清热凉血
玄参性寒，能清营血分之热，用于治疗温热病热入营血，常配生地、丹皮同用，如清营汤。
7、滋养肾阴
玄参与地黄两药都有相同的用处，但玄参苦泄滑肠而通便，泻火解毒而利咽，临床应用范围较为广泛，一般不作为长期服用的滋补之剂；而地黄则功专补肾养阴，因此可作为久用的滋阴药品。
8、缓解瘰疬痰核
《本草纲目》“肾水受伤，真阴失守，孤阳无根，发为火病，法宜壮水以制火，故玄参与地黄同功。其消瘰疬亦是散火，刘守真言结核是火病。”玄参能解毒散结，常用于治疗瘰疬痰核之证，常配伍贝母、牡蛎，即消瘰丸。
二、食用有什么禁忌吗？
1、脾胃虚寒，食少便溏的人不能服用，也不能和藜芦、黄芪、干姜、大枣、山茱萸一起食用。
2、贫血头昏，停饮寒热，支满，血虚腹痛，脾虚泄泻，并不宜服。
总的来说，玄参这种中药材的功效还有药用范围还是挺广的，不过大家在食用的时候还需结合实际情况服用。