角色是由一定的社会地位和身份所决定的。
符合于一定的社会期望的行为模式, 社会中的每个成员都以其不同的社会身份扮演着种种不同的社会角色性别角色,就是一种以两性差异为依据所划分的社会角色这里的两性差异与前边谈到的性别概念相关。
还包括两个两者之间的差异: 其一,生物学意义上说,指的是男女之间的差异, 其二,指向性别的心理和社会影响。
角色,最初是由拉丁语rotula派生出来的,这一概念最初在学术著作中出现是在20世纪20年代社会学家格奥尔·齐美尔的《论表演哲学》一文中,当时他就提到了“角色扮演”的问题。
对于什么是社会角色,社会心理学家对这个问题进行专门研究,并提出自己的看法。莱威(M.J.Levy)将角色等同为社会地位,他在《社会结构》一书中将角色定义为“由特定社会结构来分化的社会地位”。
科学的角色定义包含三种社会心理学要素:角色是一套社会行为模式;角色是由人的社会地位和身份所决定,而非自定的;角色是符合社会期望(社会规范、责任、义务等)的。
因此,对于任何一种角色行为,只要符合上述三点特征,都可以被认为是角色。角色即为”一定社会身份所要求的一般行为方式及其内在的态度和价值观基础“。