根据斯坦福招生委员会给出的官方指南，斯坦福大学会从三个方面对申请者进行评估。即学术优秀、思维活跃、和个人背景。学术优秀是一项重要的评估标准，斯坦福希望申请者在高中期间挑战自己的学习能力。并且通过学术活动、成绩来考察申请者在大学期间的潜力。对应到申请者的申请材料，主要体现在申请者的课程、教师评估、文书、课外活动这四个方面。
1、课程。斯坦福大学希望申请者尽可能利用身边的学习资源，在中学期间修具有挑战性有难度的课程。具有竞争力的申请者通常会修四年的语文类课程、数学类课程(包含微积分)、社会研究课程、理科课程(包括生物、化学、物理)和外语类课程。
2、教师评估(也就是咱们常说的推荐信)。招生委员会通过阅读两份申请者的学校老师对该生的评估来探索体现申请者思维活跃度的实例。因此，招生委员会想听听一位了解你学术背景和课堂表现的老师是如何评价你。因此最好请你高年级的教授核心课程的老师为你写推荐信，核心课程包括语文、数学、外语、社会研究或理科。
3、文书。招生官通过文书写作了解申请者的情况，思想以及兴趣。最有竞争力的文书就是那些能够把申请者最真诚的声音和想法表达出来的文书，因为招生官需要通过文书了解你是个什么样的人，因此不要伪装自己，不要编造故事来打动招生官，上述行为只会模糊扭曲招生官对申请者的认识。
4、最后是课外活动。通过课外活动，招生官会了解你能为斯坦福社区做什么贡献。很多学生认为参与的课外活动数量越多越好。事实上，质胜于量，深入地参加一两个体现个人能力和奉献社会的实践活动要比随便参加五六个社团活动要好很多。