简明标准
1998年9月29日至10月1日，第七届世界卫生组织/国际高血压联盟的高血压大会在日本召开。
在这次会议上，确定了新的高血压治疗指南，明确了诊断高血压的新标准，全面提出了高血压的防治方案。
其定义是：在未使用抗高血压药物的情况下，收缩压大于、等于140毫米汞柱，舒张压大于、等于90毫米汞柱；既往有高血压史，现使用抗高血压药物，现血压虽未达到上述水平，亦应诊断为高血压。
中国已将血压升高的标准与世界卫生组织制订的标准统一。
详细标准
（世界卫生组织于1978年制订供参考）
即3次检查核实后，按血压值的高低分为正常血压、临界高血压和诊断高血压。
(1)正常血压：收缩压在18.7kPa(140mmHg)或以下，舒张压12.0kPa(90mmHg)或以下，而又非低血压者，应视为正常血压。
(2)临界高血压：收缩压在18.8～21.2kPa(141～159mmHg)和舒张压在12.1～12.5kPa(91～95mmHg)之间者为是。
(3)确诊高血压：收缩压达到或超过21.3kPa(160mmHg)和舒张压达到或超过12.7kPa(95mmHg)者为是。
中国
《中国高血压防治指南》参考了《1999WHO/ISH高血压指南》，将18岁以上成人的血压，按不同水平分类：
理想血压（<120/80mmHg），
正常血压 （<130/85mmHg），
正常高值（130—139/85—89mmHg），
1级高血压 （140—159/90—99mmHg），
2级高血压（160—179/100—109mmHg），
3级高血压 （≥180/110mmHg），
单纯收缩期高血压（收缩压≥140/舒张压<90mmHg），患者收缩压与舒张压属不同级别时，应按两者中较高的级别分类。
最新的高血压标准
2004年中国高血压防治指南中基本采用的是世界卫生组织诊断高血压的标准。
其中，将120～139/80～89mmHg列为正常高值是根据中国流行病学数据分析的结果。
血压处于此范围内者，应认真改变生活方式，及早预防，以免发展为高血压。
（见下表） 类别 收缩压
（mmHg） 舒张压
（mmHg） 正常血压 <130 <85 正常高值 120～139 80～89 高血压 ≥140 ≥90 1级高血压（“轻度”） 140～159 9 0～99 2级高血压（“中度”） 160～179 100～109 3级高血压（“重度”） ≥180 ≥110 单纯收缩期
高血压 ≥140 <90 表：2004年中国高血压防治指南中血压水平定义和分类
注：若收缩压与舒张压分属不同级别时，则以较高的分级为准。
美国
美国的《美国预防、检测、评估与治疗高血压全国联合委员会第七次报告》，将血压水平分为四类：
正常血压（ ≤120/80mmHg），
高血压前期 （120—139/80—89mmHg），
1期高血压（ 140—159/90—99mmHg），
2期高血压 （≥160/100mmHg）。
较以前的突出改变是将原来正常的血压120/80mmHg定为“高血压前期”，而将正常标准血压降至115/75mmHg。
降低正常血压标准，一方面提醒人们早知晓、早治疗、早控制，但另一方面，高血压的发病率和患病率都会有较大上升，预防和治疗高血压的任务更加繁重。
在高血压前期需要进行健康生活方式干预，以预防心脑血管疾病。
此外，年龄40—70岁的人，血压水平自115/75mmHg起，每增加20/10mmHg，心脑血管疾病危险相应增加1倍。
对于年龄大于50岁的患者，收缩压比舒张压更重要。
因此，必须将收缩压降至130—140mmHg以下。
欧洲
《2003年欧洲高血防治指南》中，提出了不同血压测量方式的高血压诊断标准，即：
诊所血压为140/90mmHg，
24小时动态血压为125/80mmHg，
家庭自测血压为135/85mmHg。
降压治疗的目标是将血压降至140/90mmHg以下；糖尿病患者应降至130/80mmHg以下。
日本
日本高血压学会议的正常血压是130/85mmHg，理想血压是120/80mmHg。
该学会还设定了高龄者的正常血压：
60—69岁140/90mmHg，
70—79岁<150—160/90mmHg，
80—89岁<160—170/90mmHg。
在高血压标准的制定上，各国为何会出现微小的差异呢？欧美在高血压标准上的新规定只是增设了“正常血压”与“高血压”之间的所谓“高血压前期”数值，或部分调整了“正常血压”的范围，并没有修改世卫以往对高血压临床诊断140/90的标准。
这些新规定的目的在于提前开始高血压预防措施，使医疗干预力度加强，对糖尿病等慢性疾病患者控制血压有非常重大的意义。
美国“高血压前期”的提法并不适合中国国情，其中的原因有两点：一是中国的医疗卫生资源本来就相对不足，“高血压前期”的说法可能会导致一些医生在治疗上“用力过猛”，造成更大的医疗负担；二是怕一些病人一听到“高血压”就过分紧张，干扰正常治疗。
在前段时间召开的亚太高血压防治会议上，各国专家一致认为，中国的血压标准最科学、最适合亚洲各国情况。