地球上的各种生物都不能独立生活，生物之间、生物与非生物之间具有这样或那样的关系。一定区域内的所有生物以及它们的生活的环境构成了生态系统。
生态系统的成分包括非生物的物质和能量、生产者、消费者和分解者。生产者主要是绿色植物，生产者通过光合作用合成有机物供给生态系统中的其他生物利用；消费者主要是各种动物，他们只能利用绿色植物合成的有机物以及其中的能量；分解者的作用是分解死去的动植物尸体中的有机物，产生的无机物可以供给生产者再利用。生态系统的非生物物质和能量包括阳光、温度、空气、水分、土壤等，它们是生态系统中生物生存的必要条件，其中生物可以利用的能量来自地球以外的太阳。
生态系统中，生物之间具有各种复杂的关系。不同种生物之间由于食物关系形成食物链。一个生态系统中具有许多生物链，它们彼此交错，形成食物网。食物链和食物网是生态系统的营养结构。生态系统中能量流动和物质循环通过食物链和食物网进行。能量流动和物质循环是生态系统的重要功能。
在一定条件下，生态系统具有相对的稳定性。生态系统的稳定性是由于生态系统具有一定的自我调节能力。这种调解能力一旦被破坏，将会给生态系统中的各种生物带来生存灾难。
参考资料：生物书