狂犬病患者怕水怕光怕风主要是由于中枢神经受损而后造成的共济失调所造成的,他们喝水会引起发作性咽肌痉挛、呼吸困难等并发症。
究其根本原因,是狂犬病毒具有嗜神经性:病毒自中枢神经系统向周围神经离心性扩散侵入各组织与器官,其中尤以唾液神经核舌咽神经核和舌下神经核受损,临床上可出现恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状。
狂犬病是狂犬病毒所致的急性传染病,人兽共患,多见于犬、狼、猫等肉食动物,人多因被病兽咬伤而感染。临床表现为特有的恐水、怕风、咽肌痉挛、进行性瘫痪等。因恐水症状比较突出,故本病又名恐水症(hydrophobia)。狂犬病病毒属于弹状病毒科狂犬病毒属,单股RNA病毒,动物通过互相间的撕咬而传播病毒。
我国的狂犬病主要由犬传播,家犬可以成为无症状携带者,所以表面“健康”的犬对人的健康危害很大。对于狂犬病尚缺乏有效的治疗手段,人患狂犬病后的病死率几近100%,患者一般于3~6日内死于呼吸或循环衰竭,故应加强预防措施。