《水浒传》中，一百零八将，一群游离于体制外的社会边缘人物。书中先有鲁智深，再写林教头，前者是天孤星，后者天雄星，前者是率性而为，快意恩仇，后者是百般隐忍，委屈求全。然而书中第一个被逼上梁山的却是隐忍维和的林冲，林冲，八十万禁军教头，江湖人称豹子头，武艺高强，因妻子漂亮被上司高俅的儿子高衙内看中，一步一步，终被逼上梁山落草为寇。
林冲逼上梁山
鲁迅先生曾说，国人有怨愤，但不向强者反抗，而是跟弱者发火。这句话用来形容当时的林冲很是贴切，文中描写林冲得知有人当街调戏自己妻子，急冲冲赶到，举手要打，认出高衙内，就“先自手软了”！待得新识兄弟鲁智深赶来助阵，就言语支吾一番了事；又被好友陆谦出卖，设酒局帮高衙内谋林娘子，事败，林冲不敢找高衙内麻烦，只将陆谦家砸得粉碎泄愤；中计误入白虎堂，与高俅正面，明知中计，只一味低姿态辩解喊冤；
获罪发配沧州，乃休妻；发配途中被差官薛霸用开水烫脚，忍气吞声；行至野猪林，以“官司既已吃了，一世也不走”之心，被差役诓骗缚于树上；若非鲁智深暗中相随，出手相救，已然命丧，却出言救下行凶差官二人。如此这般，林冲要逼到什么程度再反？作者安排了一场风雪，无关风月，这场雪压塌了草厅，林冲只能晚宿山神庙，巧合救了林冲一命，恰逢高俅派陆谦带富安，差拔放火烧草厂，谋害林冲，林冲在庙内听得，怒向心中起，恶从胆边生，将三人皆都杀了，风雪夜，行至一有火光的草屋，为抢酒喝，赶走庄客，自是喝得酩酊大醉，倒在雪地， 被众庄客引人捉住，又遇柴进，因官府缉拿的紧，得柴进引荐上了梁山。
自风雪夜山神庙后，林冲才真正符合江湖人称的“豹子头”，放下对朝廷的那丝幻想，走向朝庭的对立面，有压迫就有反抗，一番曲折，梁山上竖着替天行道的大旗，聚集了一群“志同道合”的兄弟，带头大哥宋江却一直想着招安大计，一贯隐忍的林冲，没有像武松，鲁智深，李逵那样旗帜鲜明地表示反对，梁山擒得高俅，林冲只是“怒目而视”，招安后仍随宋江征讨方腊，征讨得胜，林冲得了风瘫，留在武松出家的六合寺。
宋江凯旋回朝，身边拢共二十七人，上表奏殁于王事人数，林冲未亡，却在表上，大抵是宋江为尊者讳，怕惹高俅不喜，带来不必要的麻烦。而就我们来说，自林冲接受招安，豹子头已死。