朱元璋的孩子是最多的，足足有40多个，由此也能够看出来，他的嫔妃众多。根据相关的史书记载，他的嫔妃有20人，当然了，史书上的记载只是一个不完全统计。这20个人背景来历也很复杂，其中包括之前就跟着朱元璋的，还有前朝的嫔妃和一些宫女。
在众多的后宫嫔妃中，又包括汉族，蒙古族等种族。这样一来，关于朱棣的蒙古血统的传闻并不是没有依据。对于这些后宫的女子来说，他们的命运都是由皇帝掌握。朱元璋在世的时候，他们的任务就是陪好朱元璋，帮助其皇室发展壮大，传宗接代，而当朱元璋死后，他们基本上都要陪葬，命运很悲惨。关于陪葬这一点，其实是继承下来的传统制度，在明太祖去世后，一众嫔妃和宫女都将成为陪葬品，之所以有陪葬这样的说法，主要是在人们的眼中，这些人会跟着皇帝去到另外一个世界，在另外一个世界继续陪着皇帝。
对于很多年纪大的人他们也就接受了，但是对于一些正值青春年华的人来说，他们的结局注定是悲惨的。根据史书的记载，当时给朱元璋陪葬的人达到了58个，其中包括嫔妃和宫女。陪葬的他们葬在了什么地方呢？明太祖驾崩后，随即遗诏宣布：内宫所有嫔妃和侍寝过的宫女都要殉葬。殉葬的日子来临，一众嫔妃和宫女被召集起来，让他们吃完最后一顿饭，然后把他们带到偏殿等到死亡的到来。在偏殿会看到大大小小的木床，木床上都有绳套，就是让他们用这种方式了结。
每个床位都有专人负责，只需要躺下把绳套套在脖子上就好。那么这些人殉葬后会埋在哪里？按照正常的逻辑，肯定不是和朱元璋一个墓葬，因为人数太多。在现代社会中，这个谜题被解开，相关的考古队有了发现。
在一次对明孝陵的考古过程中，他们发现了一众嫔妃及宫女被埋葬的地方。这些人因为人数比较多，被分在了三个地方，其中一个地方是明孝陵墙外的东南角，这个地方相对隐蔽。第二个地方是南京植物园内。第三个地方就是明孝陵右侧。之所以有这样的布局，其实主要还是考虑到去另一个世界继续给朱元璋服务。
之所以有这样的殉葬制度，其实根源就是封建思想的束缚。从商朝到康熙年间，一直存在着，个别朝代的个别皇帝反对这样的做法没照做，比如明英宗时期，在明英宗的眼里，这样的十七个是残酷的，他自己也是颁布过诏书，诏书明确表示：用活人来殉葬，这样的方式我狠不下心，这样的事情到我这里就结束了，但是无奈他之后的皇帝还是有再使用这样的制度。
而作为封建王朝最有权力的人，皇帝的葬礼更是格外隆重，而殉葬的妃子数量也更多，电视剧大明王朝曾播出一个历史史实：朱元璋死时，总共有46名妃嫔和宫女陪同朱元璋下葬，包括38名竟然被活活勒死，制造了惨绝人寰的人间悲剧。
不仅如此朱元璋的后代也继承了殉葬的做法，明朝历任皇帝殉葬的时候都会陪葬嫔妃宫女
试想，上吊还有一些让人强迫的方式，都不应该是殉葬之中的死法。
皇室殉葬，估计是那种无声无息死亡的方式，比如某种毒药，让人突然就死了，都没感觉到痛苦，甚至是微笑之中死亡。这样的死亡方式，会让人的尸体保存完好，不会那么恐怖。
现在的那些什么上吊，活埋，都是猜测。没亲眼看见，都不能当真。。当然了，这种残忍的殉葬，也是封建社会残酷的表现。