中国封建王朝自隋唐之后,为广纳天下英才,开始实行科举制。自隋唐开始,到清末废除,科举制在中国存在了1300年之久,对于中国的才人选拔拥有着重要的作用。尽管,许多人认为明朝的科举考试不利于读书人的选拔但是不可否认的说,科举制采是封建王朝最公平的选拔方式。无数的寒窗学子十年苦读,只为一招贴榜天下知。在科举考试中,以进士作为最高荣耀。科举制存在的时间内,进士一直都是中国政治舞台上的的绝对主角。那如果把进士放在中国如今的考试体系中,相当于什么地位呢?
首先,我们先看看取得进士的后的待遇。一般情况来说,获得进士的人即使运气很差并且不会做官,也能在地方上做个五品知府在退休,也就是和如今的地级市市委书记一个级别。并且绝大部分的进士,都不是一般人,在数十年的官场磨砺下来,多少也能混个三朝元老,再不济也是太子少傅。也就说,在古代,只要是你中了进士,不仅你一生的都会衣食无忧,并且家族也会因此飞黄腾达、兴旺三代。其次,古代的教育普及程度特别差。古代的文盲很多,认识几十个字就算是比较厉害的了,据统计古代封建王朝的文盲率约在百分之九十以上。而作为一名进士不仅要熟读四书五经,同时还要知道天文地理。 因此,进士在古代是很难培养出来的,如果是将其放在现代社会中的话,最少是个博士生起步了。我们都知道《儒林外传》有一个范进,中了一个书生之后,从此人生就彻底改变了,由此可见,古代社会中进士的重要性。
这样一比较,我们就可以看到古代科举制度和现在的学历有多大的区别了,并且古代的没有这么方便的通讯工具,进士们付出的努力更是无法想象了。所以古人说, “万般皆下品,唯有读书高”可不是瞎说的。