因为岳飞在维护和保障国家安全，维护人民利益及民族尊严，在反抗外来民族的侵略、压迫的斗争中，献出宝贵生命和作出杰出贡献的仁人志士。所以称岳飞为民族英雄。
民族英雄是指维护国家领土、领海、领空主权完整，保障国家安全，维护人民利益及民族尊严，在历次反侵略战争中，献出宝贵生命和作出杰出贡献的仁人志士。
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岳飞从二十岁起，曾先后四次从军。自建炎二年（1128年）遇宗泽至绍兴十一年（1141年）止，先后参与、指挥大小战斗数百次。绍兴十年（1140年），完颜宗弼毁盟攻宋，岳飞挥师北伐，两河人民奔走相告，各地义军纷纷响应，夹击金军。
岳家军先后收复郑州、洛阳等地，在郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗赵构和宰相秦桧却一意求和，以十二道“金字牌”催令班师。在宋金议和过程中，岳飞遭受秦桧、张俊等人诬陷入狱。
岳飞是南宋杰出的统帅，他重视人民抗金力量，缔结了“联结河朔”之谋，主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，以收复失地。
治军赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不打掳”。金军有“撼山易，撼岳家军难”的评语，以示对岳家军的由衷敬佩。
参考资料来源：百度百科-岳飞
岳飞被称为民族英雄因为他在保护国家和民族利益方面做出了突出贡献。封建王朝历史上中华大地还没有形成多民族统一的国家，辽国、金国、西夏都是中原地区的敌人，对于宋朝而言他们就是外部侵略势力，在大多数人都沉浸在安逸的生活当中，岳飞却时刻牢记国家的耻辱，他要率领着宋朝的军队拿回属于宋朝的土地和子民，用自己的鲜血和生命捍卫国家的尊严，岳飞是当之无愧的民族英雄。
现在对于岳飞民族英雄的称号引起了很大的争议。很多历史学学家觉得56个民族是一家人，而当时宋朝的外部敌人现在已经成为中华民族的一部分，应该收回岳飞民族英雄的标签。但是我们不能用现在的人的眼光看过去的故事，就像不能用未来的眼光看待现在的我们。在岳飞身处的时代金国、辽国属于少数民族建立的政权，并不是宋朝国家的一部分。
岳飞在维护国家统一方面作出了突出贡献。金国在灭掉北宋之后希望一统天下，他们占据了北方地区，并且不断派出军队攻打南宋政权。南宋政权采取保守防御措施，南宋统治者从来没有想过收复北宋失去的土地，岳飞的出现让主战派看到了希望。岳飞和韩世忠兵分两路，对战金国部队取得了阶段性胜利成果，只要再进一步就可能再次建立南方和北方统一政权，就在这个关键时刻，宋朝内部竟然提出议和。
岳飞前面所取得的战争成果前功尽弃。一代名将岳飞没有在沙场上马革裹尸，反而死在了自己人的手里。在慨叹岳飞命运悲惨的同时，你在痛骂南宋统治者的愚昧无知，为了个人利益完全忽视了国家利益。
岳飞为什么是英雄？又为什么不是民族英雄？
----------文物与博物馆学何一云梦
（1）岳飞为什么千年来一直是英雄？
因为岳飞是个愚忠的人，封建统治者就是利用他的愚忠，来麻醉治下的臣民，树一个誓死效忠的牌房而已。说到可称英雄的，宗泽算不算一个？韩世忠算不算一个？他们那一个的功绩都不比岳飞低，不过是因为岳飞的下场是死在了奸臣手上，而且岳飞是誓死愚忠之臣；那个统治者不希望治下文武皆为这般愚忠呀！因此，至岳飞以后，统治者对于宣传岳飞大力提导，并不禁止。
有人要说为什么在民间岳飞也那么的受人尊敬呀？其实这就是中国的愚民思想愚民统治造成的结果。自有统治历史以来，统治者便是给民众灌输以愚民思想，即是绝对的服从编者，不要有半点反抗，即使他是错的；曾记否，君要臣死，臣不得不死呀？因而在汉以前，甚至说在唐以前，这种思想都不严重，于是在这以前，谋反者何其多呀，只要小有实力便要自立为王；这就是愚民忠君思想还不够深入人心的缘故。经过唐的几百年统治，忠君愚民的思想算是真正的深入人心了，中国的民众（包括官僚）彻底被愚化了。难道不曾有见宋之包公，在下以为，能与他相比清官多得太多了，但他千古最有名；其因不过是忠于君。再说海瑞，不是一样吗？虽有骂君之言。但到底还是死忠于君的。统治者就需要这样的人，树立这样的典型，让做人臣者知道，他喜欢什么样的。
因而千古以来，最有名的，只是忠君的；忠君的忠臣与奸臣---别忘了，奸臣也是忠君的，不过，他比忠臣聪明，他会想到自已（这里不说奸臣之事，后有文述）----于是，千载之下的英雄，全是忠君愚名者；唯一的例外是郑成功，但其实他也算是忠君的，忠于明朝，而且忠得更厉害；不过相对于清而言，因为他是第一个与外敌抗争并得胜者；相对于现在，因为关系到那么敏感的台湾问题，他能不是英雄吗？
所以说，英雄就是忠君的愚民，而且要忠得过分，忠得不耻，忠得没头没脸。甚至没有性命！！
（2）岳飞是英雄，但不是民族英雄
中国是个很文明的古国，我们继承了许多古上的东西，岳飞的是民族英雄就是继承前人的观点。一央的中国是中华人民共和国，我以为，岳飞实在不是我们的民族英雄，时代不同，对历史人物的认识应当重新界定，一味地全盘继承过往的看法，实有不妥。
上文说了岳飞为什么是英雄，主要从统治者的意图入眼，论证岳飞的被利用。这篇文章从现实来说说岳飞为什么不是我们的民族英雄。
首先要明白，民族是什么意思。汉族，壮族，满族等等是狭义的民族，广义的民族是以国度等等来划分的，比如中国人都称为中华民族，这是现代的事；在封建社会，说到的民族，其实就是指汉族，所树立的民族英雄，其实是汉民族的英雄。由此岳飞到现在还是民族英雄的观点便应该推翻了。说到底，岳飞所打的，与之对立的，现在看来也是中华民族，那么对于打同一个民族的人，是不是可以当我们的民族英雄？简单点说，岳飞一直是汉民族的英雄，但在当时的金国人心中，他会是英雄吗？当然不会。那么，既然现在汉民族的后代与金国人的后代，都生活在同一个国度里，总称为中华民族，还有什么理由把岳飞树立为中华民族的英雄？如果金国人的后代一边学着历史书上的岳飞英雄事迹，一边听着社会把岳飞树为自己民族---他们也是中华民族---的英雄，他会怎么想？他会不会觉得被中华民族抛弃了？所以，在现代，岳飞是英雄---英雄的概念就很广泛了，人人心中的英雄有不同，但不是中华民族的英雄，最多只是汉民族的英雄。
如今的人，其实还是以汉民族的思维在看问题，在其心中，中华民族与汉民族完全划了等号，故而像岳飞是民族英雄这样的事，竟一直行到全社会的承认，竟没有人去想想那么简单的悖论；也没有人从历史的角度想想问题，一部中国史，其实就是汉民族汉文化史，虽也有其它民族统一江山，但他们终究被汉文化同化了；少数民族一直在历史的边缘徘徊，如今既然各民族平等了，都叫中华民族，那么请也从其它民族的角度想想问题，如果每个民族都按自己的历史文化树一些英雄来充整个中华民族的英雄，那就乱套；要是金国的后世把秦桧---他不是通金国吗？给了金国很多情报吗？少说也算个有大功的间谍吧---树为（中华）民族的英雄，不知（说岳飞为中华民族的英雄的）你会如何感想？
当然，这篇文章肯定会引来怒斥，向沉积的世俗目光挑战总会引起狂怒的，但看到了想到了就说说一直是我以为应该的；那么我还要说一句，岳飞就算是民族英雄，也不是现在不是中华民族的，最多只是汉民族的；在中华民族的历史上，他最多算个战士，一家子人互相打打而已。再给说其为中华民族英雄的人扣个大帽子：其实是心怀不安---可能不自知，但行为已算是了---想对整个民族不利。最后最后提醒：与岳飞对立的一面，现在也叫中华民族；当然，我不是少数民族。
岳飞痛击老鞑子，有力的维护了多民族团结，当然是中华民族的民族英雄！