生活中我们不难发现，一个苹果切开后暴露在空气中，用不了15分钟就会变黄，这个现象如同金属生锈。这种现象我们叫它氧化现象，而这种氧化现象同样也会发生在肌肤上。当肌肤细胞被氧化后，会产生出一种有害物质叫自由基来侵害肌肤，破坏肌肤的胶原蛋白，令肌肤失去弹性和光泽，肤色变得暗哑灰黄、出现皱纹，甚至破坏细胞组织等等。
自由基的活性强，对人体破坏力很大，能令细胞老化、DNA变异。自由基无处不在，例如空气中就含有带负电的不稳定氧气，当我们吸入空气便同时吸入了这些自由基，这些身体细胞产生能量的副产品，只能用抗氧化剂去中和。年轻时我们体内的抗氧化系统可以和自由基维持一个平衡状态，当年龄增长，加上紫外线、烟酒、不规律的生活习惯等就会令身体的修复能力下降，令体内自由基数量大大增加，当体内的中和系统无法完全消除这些自由基，自由基就会与体内细胞的大分子结合，细胞便会受损，加快老化速度，甚至出现越来越多的疾病。
空气污染、压力、药物等都会使身体产生自由基，紫外线是导致衰老的主因。当皮肤暴露在紫外线下，皮肤表层会吸收UVB产生自由基，侵蚀和破坏皮肤细胞。而UVA比UVB深入皮肤的程度要高出三四十倍，会侵害皮肤中的胶原蛋白、弹性纤维、组织细胞甚至DNA，很少量的UVA足以令肌肤老化迹象显现。
我们的身体有个缓冲系统SOD成分，可以帮助分解自由基，防止对身体其它部位的伤害，在25岁之前，人体的SOD指数很高，所以不会有被自由基影响的衰老现象， 但在25岁之后，SOD指数逐渐下降，SOD无法全部分解体内的自由基，自由基就会弥漫在体内，不断攻击身体细胞，所以说大约在25岁后就要为抗老化抗氧化做准备了。
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