读过卡佛文字的人都知道，他的笔触如此简洁、又如此诗意，写生活的细节状似写实，却有一种意味无穷的迷幻。这种复杂的意境很难想象用镜头怎么翻拍出来。阿尔特曼毫不犹豫地使用了自己的手法。阿尔特曼的“Zoom美学”（变焦镜头）是他标志性的手法。香港电影学者舒琪老师曾分析说阿尔特曼擅拍“众生浮世绘”，他的镜头“就好象一枚扫描器般，当搜索到它的对象时，即慢慢地朝他/她们Zoom进去，把他/她们自四周环境中（一个小镇、一个社群、某个圈子）抽取出来；作聚焦式的描写；随后Zoom out，把他/她们重新放置在环境里。”
阿尔特曼很理智地没有完全忠于原著，把它拍一部集锦片或单元剧。而是把卡佛小说中的若干故事和人物按照自己的想法组接起来，构成一个阿尔特曼的电影世界。而这个世界根本不是卡佛笔下的美国北部，而是发生在西部都会洛杉矶。一如卡佛小说的重要译者小二老师说的，“不是发生在华盛顿州某个只有锯木厂的小镇，而是发生在好莱坞附近一个中产阶级居住的小镇”。
的确，阿尔特曼电影和卡佛小说的味道完全不一样，主要是因为人物的生活坏境和身份地位完全不一样。小说里多是小镇上的失业者、普通工人，即所谓的底层、劳动阶层；电影里这些人成为医生、艺术家、电视主持人，基本都成了中产阶层。这种变化，与其说是对卡佛小说的不忠实，不如说是对阿尔特曼自己内心的忠实。我们知道，卡佛自己写出这些杰作的时候，基本处于巨大的生存压力下，他和他的人物感同身受。而纵观阿尔特曼一生的创作，他对人的行为的研究着眼点就是在较为上流的社会：演艺界、时装界、政治界。成熟的导演是不太可能去拍摄自己并不熟悉的人物的生存状态。就好比，阿尔特曼把其中之一的小说《邻居》里喂猫的场景，改为喂鱼，这种想法完全出自他自己的生活经验，正式如此他巧妙地隔着鱼缸拍出了十分悲伤又很诗意的画面。
雷蒙德·卡佛一生写短篇小说，大部分极短，提供不了一部标准长度的影片所需要的人物关系和故事结构，所以改编者寥寥无几。并不像美国其它作家的作品经常被影像化。但幸运的是，大导演罗伯特·阿尔特曼（Robert Altman）在1993年根据他的9部小说和1首诗拍成了著名的《短篇集》（Short Cut），这部影片曾获得威尼斯电影节的金狮奖。
然而卡佛的遗孀泰斯·嘉拉格尔却坚决捍卫阿尔特曼的电影版——授权人也是她，她压根就不反对阿尔特曼从卡佛小说中攫取灵感后，另行创造出自己的影像世界。泰斯认为《短篇集》是两个伟大的艺术家的相遇，她甚至把卡佛留下的两件衬衣和领带送给了身材相仿的阿尔特曼。
阿尔特曼把卡佛所有的小说视为一体，并以此基础进行大胆的改编，借题发挥出自己的杰作。《短篇集》有22个主要人物，构成了“美国现代生活的史诗”。按阿尔特曼的说法是，这是霰弹枪一般的写法，朝天空开上一枪，跟着落在各处的碎片来拍。
人与人之间的关系既有复杂的又有简单的。沉浮于官场者为维系权威，时时警惕，过的是心惊胆战般的阴影日子，他与内部的关系是复杂的；与世无争的隐士者，清闲自在，过的是悠然雅俗般的宁静日子，他与外部的关系是简单的。同样是人，两种不同的地位，良种不同的心态，他与别人与外界的关系却是不同的。
社会上各形各色的人比比皆是，有锱铢必较者，有坑蒙拐骗者，有趋利避害者，可谓是魑魅魍魉。因此，也就注定了走进社会，人与人之间的关系会越来越来复杂，当然这个社会也会是一个越来越复杂的社会。如此一想，大千世界，芸芸众生原来是如此般模样，再也没有阳光般的笑脸，再也没有和谐般的氛围，是那么的可怕。于是独自笑世间可笑之事，笑世间可笑之人，却无力改变，这就是人与人之间的关系，谁会不郁闷呢。
凝神静思一下，关于人与人之间关系的复杂，只是一味的悲叹与哀怨有用吗？要知道这个世界没有一种力量以父母的慈爱关注着你，因此悲叹与哀怨都毫无意义。既然是复杂的，就要求我们要正视心态，不得不在复杂的人际关系中以一种全新的眼光去看待这个社会。复杂就复杂，谁也无力改变。
关于人与人之间的关系。记得著名台湾作家王鼎钧说过那么一句话，人和人的关系好比玩跷跷板，平衡只是一刹那，而且目的不是追求平衡。玩跷跷板的麻烦是因为有个对手，可是没有对手又玩不成。把人与人之间的关系比作玩跷跷板，我认为这恰是到了好处。这句话把人与人之间的关系说得似断非断，纠缠难分的无清界线。的确，人与人的关系复杂得难以澄清，但没有这种难以澄清的关系却又不行。我很庆幸关于人与人之间的关系能以一种距离对待，悠然本回答被网友采纳