蛇能吞下比自己头部大十几倍的动物,原因是蛇类头部有与开合有关的骨骼。首先,它的下巴(即下颌)可以向下张得很大,因为蛇头部接连到下巴的几块骨头是可以活动的,不像其他动物那样与头部固定不动。其次,蛇左右下巴之间的骨头,连接成可活动的榫头(我们人的下巴处的骨头没有榫头,左右成了一块) ,左右以韧带相连,可以向两侧张大。
因此,蛇的嘴巴不但上下可以张得很开,而且左右也不受限制, 能在一定程度内扩开得很大, 这样就可以吞食比它嘴巴还大得多的东西了。同时,蛇还会分泌出大量的唾液,它的作用就相当于帮助吞咽的“润滑油” 。
考察过蛇岛的专家,曾见到蝮蛇吞食比它头部大十倍的鸟
儿。在我国海南岛捕到的蟒蛇,能吞食整头小羊、小牛。即使一
般的蛇,它也能吞食比它头还要大的老鼠!
蛇为什么有这么大的本领呢?
主要的原因是蛇的嘴巴能够张大。像我们人,嘴巴只能张大
到度,可蛇却能张大到度哩!原因是蛇类头部与开合有
关的骨骼,和其它的动物不同。
蛇的头部接连到下巴的几块骨头
及左右下巴颏之间的骨头都是可以活动的,不像其他动物那样与
头部固定不动。因此,蛇的嘴巴不但上下可以张得很大,而且左
右也不受限制,能在一定程度内扩开得很大,这样就可以吞食比
它嘴巴还大得多的东西了。