咸丰皇帝驾崩后，慈禧发动三次政变尽皆胜利，文艺才华同样有所成就，却是贪恋权力，也有许多风流的传闻。她是腐朽没落的大清最顽固的蛀虫，最终将整个大清推向历史的深渊。
早在咸丰皇帝在位时，慈禧力压圆明园“四春”，集三千宠爱于一身，短短两年边由贵人晋升为懿嫔。到咸丰逃至热河，独守空房的慈禧便开始寂寞起来，更是频频传出与恭亲王有染的消息。后咸丰皇帝驾崩，慈禧更是联合恭亲王发动辛酉政变，立同治为帝，之后更是开始了漫长的垂帘听政的历史。若说和恭亲王没有关系谁信？传闻慈禧宫中常备“四大金刚”，以备慈禧不时之需。除恭亲王之外，还有一位大臣名叫荣禄，据说是慈禧小时候的玩伴，自小便定有娃娃亲。进宫之后更是有了鱼水之欢，相互扶持，咸丰去世后，慈禧更是肆无忌惮起来。四大金刚的另外两位一位是传闻是白姓古董商，再就是外国贵族。
慈禧一生在风月场上绯闻颇多，在权力上同样处在漩涡中心。除却咸丰皇帝驾崩时发动的辛酉政变之外，在同治皇帝驾崩的时候，慈禧再次发动政变“甲申易枢”。此次却是和恭亲王反目成仇，请一流大臣上书说恭亲王丧权辱国，以此拿掉恭亲王军权，形成慈禧一家独大的局面。为后来都八国联军侵华事件埋下隐患。第三次政变就是著名的戊戌政变了，慈禧太后拉拢袁世凯，反过来囚禁光绪帝，再次巩固自己的权力。慈禧可以说是宫斗之王了。
当然，慈禧生平除了三次政变之外，同样在女工、绘画、书法方面拥有极大的造诣。曾为慈禧太后画像的美国女画家卡尔说她不仅能诗词，且出笔新鲜，非同凡响，颇得“大宗气派”；还能以白话写文章，“振笔疾书，洋洋千言不穷，斯真稀有之才……彼于古名家之诗文词，能滔滔背诵，如数家珍。”
咸丰病逝于承德后，慈禧仅仅26岁，关于她守寡之后的绯闻也不少，但都没有得到历史记载的证实，能够证实的是，这个女人，她的后半生都紧紧的攥住大清王朝的权力，影响了大清帝国半个世纪。
1860年，英法联军攻占天津，咸丰带着慈禧前往热河避难。次年，咸丰病逝，年仅30岁。而慈禧那年才26岁，她的人生才刚刚开始。
她很年轻的时候就守寡了，所以难免传出关于她的绯闻，有人说她和太监有绯闻，和荣禄也有绯闻，和琴师也有绯闻。然而对于这些都只是历史传言，对于慈禧太后后来的私人生活历史上并没有明确记载。
咸丰皇帝在临死之前，把和慈禧的儿子立为了皇帝，这个皇帝就是同治皇帝。临死之前咸丰找到了八个顾命大臣辅政，慈禧当时对于权力已经有了野心，而顾命大臣们也想要独揽政权，为了权力也为了她们孤儿寡母的命运，慈溪就联合恭亲王与顾命大臣争权夺利。
后来八大臣被解决掉之后，慈禧太后也设计给恭亲王奕担任了一个闲置，自己独揽大权。但是随着儿子同治皇帝行冠礼长大成人，慈禧太后也并没有想把皇权给儿子，故此两个人经常发生矛盾，最后同治病死。
后来慈禧扶持小皇帝光绪即位，但是也只是傀儡皇帝而已，皇权还是牢牢的被慈禧太后的攥在手上。后来因为戊戌变法之事，两人矛盾愈演愈烈，光绪皇帝也被慈禧太后关在了南海，后来也在慈禧太后临终的前一天神秘去世。光绪死的第二天早上，慈禧下旨立溥仪为帝。这就是慈禧作为女人，手握大清帝国权力的后半生。
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