兵部，它负责着武官的选拔、任免，以及军械、兵籍等事务，放在今天，也就大概相当于如今的GF部。
吏部是主管官员的部门，它主要管理的是官员的任免、考核、调动等事务，大体相当于今天组织部、人力资源和社会保障部的联合体。
礼部掌管礼仪、文教、民族、外交等事务，放在今天自然是外交部、
文化部、教育部等机构的集合体。
户部的主要工作是管理户籍、财政事务，所以它既是财务部，其职能也覆盖到今天的税务局、工商局、
中央银行等机关，凡是和经济发展有关的，大部分都归其所管。
刑部管理着司法、刑罚事务，到了清朝，《光绪会典》中曾经记载其职能道："掌天下刑罚之政令，以赞上正万民。凡律例轻重之适，听断出入之孚，决宥缓速之宜，赃罚追贷之数，各司以达于部。尚书侍郎率其属以定议，大事上之，小事则行，以肃邦犯。"而刑部尚书则被称为是"公、检、法、司四长合一"，所以它自然就相当于公安部、
最高检察院、最高法院、
司法部四大机关了。
工部，主管的是工程修造事务，在清朝时职能在土木、水利、帝王陵寝、皇家宫室等工程的基础上拓展出了机器制造、矿产冶炼，甚至纺织等大小事项，套到今天的职业的话，那工部便是
工信部、水利部、
科技部、农业部、交通部等基建机关的集合体。