它与以往的农民战争相比具有许多新的特点，太平天国运动是中国历史上规模最大、持续时间最长的农民起义之一。
1、太平天国运动提出了一整套纲领、制度和政策。例如，他们提倡平均分配土地，实行男女平等，废除世袭制度等。这些纲领和政策在当时是非常先进的，反映了广大农民对改革封建社会制度的强烈愿望。
2、太平天国运动具有较强的政治斗争目标。他们不仅反对清朝的统治，还反对外国势力对中国的侵略。在太平天国的旗帜下，广大农民联合起来，共同反抗压迫和剥削。
3、太平天国运动具有鲜明的民族特色。太平天国领袖洪秀全宣扬基督教，并将其与中国传统的儒家思想相结合，形成了一种具有中国特色的宗教信仰。这种信仰在当时具有很强的凝聚力，使得太平天国军队能够在艰苦的斗争中不断壮大。
4、太平天国运动还具有较强的组织纪律性。他们在军队中实行严格的纪律制度，对违反纪律的行为进行严惩。这使得太平天国军队在战斗中表现出较高的战斗力和顽强的意志。
5、太平天国运动具有一定的国际影响。在太平天国运动期间，西方列强对中国的侵略加剧，太平天国军队曾与英法联军等外国势力进行过多次战斗。虽然最终失败，但太平天国运动在一定程度上展示了中国人民反抗外来侵略的决心和勇气。
太平天国运动的起因
1、社会矛盾激化：鸦片战争后，清朝政府被迫签订了一系列不平等条约，割让领土、赔款、开放通商口岸等。这些条约严重损害了中国的国家利益和民族尊严，使得民众对清朝政府的不满情绪日益高涨。同时，封建统治者对农民的剥削和压迫也使得社会矛盾不断加剧。
2、经济困境：鸦片战争后，中国的经济状况急剧恶化。大量银两流出，导致通货膨胀，物价上涨，民生困苦。农民在沉重的赋税和地租压力下生活艰难，纷纷破产流离失所。
3、思想启蒙：19世纪初，西方的科学技术、文化观念逐渐传入中国，一些有识之士开始反思传统的封建制度，提倡改革。洪秀全受到基督教传教士的影响，创立了拜上帝教，提出了“扫清妖邪，兴办太平”的口号，为太平天国运动的爆发奠定了基础。