《三国演义》第十回的主要内容是讲曹父遇害。李傕、郭汜意欲杀掉献帝,但被张济樊稠劝止，所以仍尊献帝为帝，自此他们独掌大权。二贼为董卓平反，先后三次改葬董卓。但是天公于董卓之怒不止,三次改葬皆因雷击而毁。此时，西凉刺史马腾和并州刺史韩遂以勤王之名起兵，与李郭之军数次交战各有胜负，形成僵持的局面。此时
曹操在山东大破黄巾军，并将精壮留下编制为“青州兵”，并且对他们进行训练，形成成为了战斗力最强的一支部队。其余妇女老弱，被发配他们回到田里，屯田养织，开始有了自己的后方。曹操招贤纳士，得了
荀彧、荀攸、程昱、
郭嘉、刘烨、满宠、吕虔、毛玠一干文人，又得了于禁、典韦.曹操之父经过徐州地界时被陶谦派去护送迎接的张闿所杀。曹操起兵讨伐陶谦，以报父仇。