越南战争VietnamWar（1945年—1979年）有多种解释，包括法国的越南战争、美国的越南战争、越南内战、中国的越南战争等，一般情况下是指其中最著名的美国的越南战争（1961年—1973年）。
美国的越南战争为越南共和国（南越）及美国对抗共产主义的越南民主共和国及“越南南方民族解放阵线”（又称越共）的一场战争。越战是二战以后美国参战人数最多、影响最重大的战争，最后美国在越南战争中失败。越南战争是冷战下的一次实战，希望统一越南的越南反政府武装·越南南方民族解放阵线在越南民主共和国主席胡志明的支持下，推翻越南共和国总统吴庭艳的政府。美国则出兵帮助越南共和国。最后美国因为国内的反战浪潮，逐渐将美国国防军撤出越南。越南人民军和越南南方民族解放阵线最终推翻了越南共和国，统一了越南全国。
越南战争从1955年起到1975年，前后历时20年，分为五个阶段。其中，第二、三、
四阶段（1961—1973年）为美国助越战争时期。
第一阶段：1955—1960年。艾森豪威尔政府在南越扶植吴廷琰担任总理，建立亲美民主政权。在美国的支持下，吴廷琰集团发动“控共”、“灭共”战役，屠杀南越共产党。
第二阶段：1961—1964年。肯尼迪政府发动“特种战争”，由美国出钱出枪派顾问，训练当地军队，以游击战对付北越的游击战，把农村居民赶进四面围着铁丝网、壕沟和碉堡的“战略村”，妄图割断游击队与北越之间的联系。越南南方军民采取灵活机动的战术打击敌人，许多“战略村”被捣毁，一些“战略村”还变成了人民的战斗村。1963年南越政权内讧加深，美国策划军事政变推翻吴廷琰，随后杨文明、阮庆等军人相继上台执政。
第三阶段：1965—1968年。约翰逊政府把“特种战争”升级为“局部战争”，扩大战争规模，开始对越南北方的轰炸袭击。1965年，约翰逊下令采取“雷声隆隆”行动，在南越不再局限于使用傀儡军，美国直接派军队参战。侵越美军迅速增加，达到50万人。1968年初，越南南方军民发动“春季攻势”，向西贡、顺化、岘港等64个大中城市、省会及军事基地展开猛烈进攻。同年3月，约翰逊政府被迫宣布部分停止对北越的轰炸。5月越美巴黎谈判开始。11月美国宣布完全停止对越南北方的轰炸。至此，“局部战争”结束。
第四阶段：
1969—1973年。尼克松政府提出“越南化”政策，重新采用“用越南人打越南人”的手段，同时由于国内压力和出于人道主义，宣布从南越逐步撤出美国部队。美越继续会谈，并将双方会谈扩大为包括南方民族解放阵线及西贡阮文绍政权在内的四方会谈。1973年1月27日，美国在结束越南战争的协定上签字。为时12年的侵越战争到此结束。
第五阶段：1973—1975年。美国军事力量从南越撤出后，南越阮文绍政权十分孤立。1975年越南人发动总进攻，打垮南越政权，解放了西贡，完成了南北统一。越南战争结束。越南战争期间，美国共向越南投下了800万吨炸弹，远远超过第二次世界大战期间各个战场投弹量的总和，造成越南160多万人死亡。美国自己的损失也非常惨重，5.6万人丧生，30多万人受伤，耗资4000多亿美元。
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