前秦 王猛（325～375）
王猛，字景略，晋北海（今山东省寿光县东南）人。王猛英俊魁伟，雄姿英发，为人谨严庄重，深沉刚毅，气度弘远，对琐细之事略不关心，更不屑于与俗人打交道，因而时常遭到浅薄浮华子弟的轻视和耻笑。王猛却悠然自得，从不计较。隐居华阴山。
公元354年，东晋桓温北伐，击败了前秦苻健以后驻军灞上（今陕西西安东），关中父老争相携酒犒劳，男女夹路聚观。王猛也身穿麻布短衣，前往大营求见。在大庭广众面前，王猛一面扪捉虱子，一面与桓温纵论天下大事，旁若无人。桓温暗暗称奇，问道：「我奉天子之命，率十万精兵讨伐逆贼，为百姓除害，可是关中豪杰却无人前来效劳，这是为甚么？」王猛答道：「阁下不远千里深入寇境，长安已近在咫尺，却不渡过灞水，大家都摸不透阁下的心思，所以无人前来。」一句话触到了桓温的心病，一时竟无言以对。沉默了好久，桓温才说道：「江东没有一个人比得上您的才干。」不久，桓温决定退兵。临行前，他向王猛赠送了华贵的车马，又授予高官，邀请王猛一起南下，被王猛拒绝了。
前秦将军苻坚有大志，久闻王猛的名声，立即派吕婆楼前去恳请王猛出山。双方一见如故，谈及兴废大事，句句投机，苻坚把他比作诸葛亮。东晋升平元年（357），苻坚自立为大秦天王，王猛则被任命为中书侍郎。
王猛治绩卓著，很快升为尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。他刚调任京兆尹，听说苻健的妻弟强德酗酒行凶，劫人财产，抢男霸女，为百姓大患，王猛毫不畏惧，立即将他捕杀，陈尸于巿。王猛又与御史中丞邓羌通力合作，严厉查处害民乱政的官吏，一个多月里就收治了二十多个横行不法的权贵。于是，百官震肃，奸猾屏气，令行禁止。苻坚感慨地叹道：「直到今天，朕才知道天下是有法的，天子是尊贵的！」
时年三十六的王猛在一年之中竟然接连五次升官，从尚书左丞到吏部尚书，再升为尚书左仆射，辅国将军、司隶校尉，一时权倾内外。
王猛不仅在政务上显示出杰出的才能，而且在统兵征战中也表现出卓越的军事才干和大将风范。从东晋太和元年（366）起，他率军攻东晋荆州、讨伐叛乱的羌旅首领敛歧、出征前凉的张天锡等，都取得了胜利，又平定了前秦宗室苻柳、苻双、苻廋、苻武等人的叛乱，扫清了通往中原道路上的障碍。太和四年（369）九月，王猛又率军救援前燕，与前燕军一起大败北伐的东晋军队。数月后，他又统兵攻伐前燕，为荡平前燕立下了赫赫战功。
前燕灭亡后，苻坚为奖赏王猛，任命他为都督关东六州诸军事、车骑大将军、冀州牧，领兵镇守邺城，并听任他在六州范围内便宜行事，郡守、县令也由他自行选任，只须在事后向吏部通报即可。
晋简文帝咸安二年（372）六月，苻坚让苻融接替镇守邺城，而把王猛调回京师，委任为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，授王猛以一切军国内外大事的裁夺之权。王猛也不负重托，主持朝政，刚明清肃，善恶分明，才尽其用，官称其职，劝课农桑，训练军队，井井有条，气象一新，前秦逐渐呈现了国富兵强的新局面。
东晋宁康三年（375）六月，王猛积劳成疾。苻坚心急如焚，亲自为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川。王猛的病情略有好转，苻坚又欣喜异常，下令特赦死罪以下的囚犯。
这年七月，王猛病危，苻坚亲临探视，并询问后事。王猛临终前，语重心长地对苻坚说：「晋朝虽然僻处江南，却是华夏正统，目前上下安和。臣死之后，希望陛下千万不可图谋伐晋。鲜卑、西羌等归降贵族终怀贰心，是我们的仇敌，迟早要成为祸害，应该逐渐铲除他们，以利于国家。」王猛说完了这番肺腑之言，便溘然而逝。苻坚三次临棺祭奠痛哭，并对太子苻宏说：「看来苍天是不想让朕统一天下，为甚么这么快就夺走了朕的景略？」王猛死后，苻坚按照汉朝安葬大司马大将军霍光的规格，隆重安葬了王猛，并追谥他为武侯。
后符坚不听王猛之言，攻东晋，淝水一战被谢安打败，有淝水之败。
秦王 符坚(338-385)
苻坚字永固，一名文玉，略阳临渭（今甘肃秦安东南）人。氐族。祖父苻洪，是十六国时期前秦的奠基者。
苻坚自幼聪明慷慨好施，举止不逾规矩，八岁时就主动求师读书。他的祖父苻洪惊喜地说：「我们戎狄部族世代只知道喝酒，你小小年纪却要求读书，真是太好了。」欣然满足了他。
永和六年（350），曾先后投靠前赵和后赵的苻洪，自称大都督、大将军、大单于、三秦王，开始独树一帜。但他称王不久就被人毒死。临死前，苻洪嘱咐儿子苻健急速入关，以关中为根据地。苻健遵从父命，率部众进入关中，攻占了长安。入关以后，苻健拜苻坚为龙骧将军，他流着泪对苻坚说：「你的祖父当年就曾被授予这个封号，我把这个封号授给你，望你好自为之。」这时，苻坚年仅十三岁。
永和七年（351），苻健自称天王、大单于，国号大秦，次年又改称皇帝，史称前秦。苻健在位期间，留心政事，关中地区开始出现复苏气象。他在位四年病死。继位的苻生，是个刚愎自用的独眼暴君，以杀人为儿戏，即位不久就杀了后妃、公卿、宦官、宫女五百多人，手段惨毒，妃嫔和大臣们战战兢兢，度日如年，都把希望寄托在苻坚身上。
苻坚成人以后，博学多才，胸怀匡济天下的大志，广泛结交英豪，在他周围逐渐集中了王猛、吕婆楼、强汪、梁平老等一批有王佐之才的人物。他们都不满苻生的残虐无道，极力劝说苻坚取而代之。升平元年（357），苻坚杀了残暴的堂兄苻生，自居大位，去帝号，称大秦天王，在王猛等大臣的辅佐下，首先着手对内政进行整顿。
始平（今陕西兴平）一带的氏族豪强大多是跟随苻健入关的宗戚旧臣，骄横不法，胡作非为。苻坚任命王猛为始平县令，用严刑峻法迅速改变了始平的局面。随即又任命王猛为中书令兼京兆尹，对京城地区蛮穔不法的氏族权贵严加整治，京城的风气为之改观。
苻坚也采取措施大力恢复和发展农业生产。他即位不久，就开放山泽，让百姓与官府一同开发生利。升平元年秋天，关中发生了严重的干旱，苻坚率先节省开支，把官府的金玉绮绣都分发给士卒，后宫不许穿锦衣。在天旱无雨，播种困难的情况下，他下诏推行汉代泛胜之创造的区种法，又组织人力兴修水利，凿山起堤，通渠引渎。为了通商行旅的便利，苻坚又下令从长安到各地，修筑了宽阔平坦的大道，沿途二十里设一亭，四十里置一驿。这些措施，促进了前秦经济的迅速恢复和发展，出现了田畴修辟、仓库充实的兴旺气象。
苻坚广设学宫，奖励人材，公卿以下的子弟都须入学。他每月亲临太学视察，考察学生的学习状况，分定不同的等次。他规定轮替值勤的中央禁卫军都要修学，对于不学无术的官吏，他的处理也十分严厉，凡百石以上的官吏，学不通一经、才不成一艺者，一概削职为民。于是人心思勉，一时人才济济。
晋废帝太和四年（369），桓温率师北伐前燕，进军枋头。前燕主慕容暐向苻坚求援，许诺将虎牢（今河南荥阳泛水镇）以西的地区割让给前秦。符坚派兵二万救援，迫使桓温退兵。但慕容暐在晋军撤退后毁约，拒不割地。苻坚大怒，派遣王猛督师向前燕发动了进攻。前燕统帅慕容暐集结三十万军队在潞川（今浊漳河）一线抵御秦军，采取以逸待劳的守势，伺机反击。王猛派精兵五千，趁夜从小道绕至敌后，放火烧毁了燕军辎重，迫使燕军出兵应战。燕军大败，被歼五万余人。次年，苻坚又派王猛攻燕，降斩燕军十万人。王猛率师兵临邺城，慕容暐不得不俯首投降，前燕灭亡。
此后数年间，苻坚又派遣军队先后消灭了仇池（今甘肃成县西）的氏族首领杨纂、前凉、代国等割据势力，并在东晋孝武帝太元七年（382）派大将吕光进军西域，相继讨平了西域三十六国，自西晋末年以来长期纷扰割据的黄河流域，终于重新实现了统一。
北方统一以后，苻坚决心调集百万大军，乘势把东晋也一举予以消灭。早在宁康三年（375）王猛病逝前，就曾告诫苻坚不要急于攻打东晋。可是，符坚连连得胜，心高气傲，已志在必得了。
太元七年十月，苻坚召集群臣商议攻晋。他说：「自从朕即位以来，将近三十年了。现在四方都已平定，只剩下东南一隅还未征服。现粗计可征集士卒九十七万。朕亲自率军伐晋，众卿以为如何？」秘书监朱肜称颂威德，认为正是时机。苻坚听了十分高兴。可是更多的大臣却表示反对，认为东晋君臣和睦，内外同心，又据有长江天险，恐怕不容易取胜。苻坚则很不以为然地说：「春秋时的吴王夫差和三国时的吴主孙皓，他们都据有长江天险，最后都不免于灭亡。现在朕有近百万大军，即使把马鞭都投进长江，也足以截断江流，还怕甚么天险？」（成语「投鞭断流」）但是，大多数臣僚还是反对出兵伐晋，让不能决。
苻坚命群臣退出，只留下弟弟阳平公苻融，准备跟他单独商量。不料苻融也反对伐晋，他恳切地对苻坚说：「依臣之见，目前伐晋有三难：一是时机不利；二是晋朝无隙可乘；三是我军连年征战，将士疲劳，百姓负担沉重，都不愿打仗。那些说晋朝不可征伐的人，都是忠臣，希望陛下采纳他们的意见。」满心希望苻融支持伐晋的苻坚大失所望，变色道：「没想到你也这样，朕还指望谁呢？朕有精兵百万，物资器械堆积如山，朕虽然算不上英明君主，可也不是庸劣的昏君。乘着连战皆捷的有利形势，去讨伐垂亡的东晋，还怕不能取胜吗？决不能留下东晋贻害子孙，让它长久成为国家的祸患了！」
苻融流泪再次劝告说：「晋朝不可能灭亡，是非常明白的事情。现在举兵伐晋，恐怕难有必胜的把握。况且目前更堪忧虑的还不是晋朝。现在鲜卑、羌、羯等各族的势力布满了京师附近，他们都有异心。如果陛下亲征，只剩下太子和几万疲弱士卒留守京师，臣担忧会有心腹之患。到那时后悔就来不及了。即使臣的意见不值得采纳，难道王猛临终前说的话，陛下也忘了吗？」可是苻坚决心已定，执意不听苻融的劝告。
反对伐晋的大臣们仍不甘心，又鼓动了苻坚平时最信任的高僧道安、最宠爱的妃子张夫人和小儿子苻诜轮番劝谏，依然毫无用处。相反，前燕的降将慕容垂竭力怂恿他伐晋，苻坚却引以为知己，很高兴地说：「与朕共定天下的，只有卿一人而已。」
太元八年（383）八月，苻坚下令将八十多万军队分成三路，水陆并进。他亲率主力，以苻融为前锋，从长安出发，浩浩荡荡地杀奔东晋而来。
然而，不可一世的前秦军队却遭到了东晋的顽强抵抗。这年十月，两军前锋在洛涧、寿阳一线相遇，夹淝水而对峙。苻坚与苻融一同登上寿阳城头了望，只见晋军阵容齐整，将士精锐，感到自己面对的是劲敌，心中不免有些慌乱，以致把八公山上的草木都当成了晋军。
晋军乘着前秦军队立足未稳之机，利用符坚骄傲和希图速胜的心理，用计渡过淝水，把前秦军队打得大败。苻融阵亡，苻坚自己也中箭负伤，狼狈撤退。失魂落魄的前秦士卒日夜不敢停歇，听到风声鹤唳，都以为是晋军追来了，加上冻饿、逃散者，损失十之七八，几乎是全军覆没。
淝水一战，前秦从此一蹶不振。先前被苻坚所灭的许多国家又相继复国，少数民族的首领也纷纷据地自立，北方再度陷入分裂割据的局面。太元十年（385），符坚被他原来的部将姚苌俘杀，时年四十八岁。十年后，前秦被后秦攻灭。
当代著名作家「柏阳」把「符坚，李世民大帝和康熙大帝」称为中华帝国古代三位最杰出的皇帝之一。
东晋历史人物——陶侃
陶侃(259—334.7.30)，字士行，溪族，原籍东晋鄱阳郡(今江西波阳县东北)人，后迁居庐江郡寻阳县(今江西九江)，东晋著名的军事家。
在三国两晋南北朝时期，江南有许多少数民族。陶家迁居的庐江郡是盘瓠蛮即溪族杂居的地方。溪族因杂处五溪之内，又称溪族。陶侃的相貌与汉人有所不同，因此曾被人骂为“溪狗”，史书上也说他“俗异诸华”。可见，他是少数民族。
陶侃的先辈，史书上记载不详。其父陶丹，是吴国的边将，官至扬武将军。扬武，系杂号，地位不高。陶侃先世无显赫仕宦可以溯记，年轻时又当过寻阳的“鱼梁吏”，说明其家属于“寒门”这类社会地位很低的阶层。晋灭吴后，中原人称江南人为“亡国之余”，江东士族在政治上也受到中原士族的排抑。像陶侃这样“望非世族、俗异诸华”的人，处境就更为艰难了。
陶侃少年时丧父，家境清贫，与母亲湛氏相依为命。湛氏是位很坚强的女性。她立志要使儿子出人头地。在这种环境下，陶侃“少长勤整，自强不息”(《初学记》卷一注引王隐《晋书》)。湛氏对陶侃管教很严，并通过自己纺织资助儿子去结交朋友。后来，陶侃在县功曹周访的荐引下当上县主簿，才开始摆脱充当贱役的地位。
一次，鄱阳郡孝廉范逵途经陶侃家。时值冰雪积日，仓促间陶侃无以待客。湛氏截发换得酒肴，陶侃“斫诸屋柱”为薪柴，终于备得一桌“精食”，让客人喝得特别高兴，即使是跟随范逵而来的奴仆也觉得大过所望。
等范逵离开时，陶侃又追送百余里。范逵很感动，临别时问陶侃：“卿欲仕郡乎？”陶侃赶忙回答：“欲之，困于无津耳”(《晋书·陶侃传》)。范逵遂向庐江太守张夔“称美之。夔召为督邮，领枞阳令。有能名，迁主簿”(《晋书·陶侃传》)。这时恰逢州部从事来到郡里，他想借视察之名勒索赂贿，陶侃便让手下诸吏安心办公，自己出面对从事说：“若鄙郡有违，自当明宪直绳，不宜相逼。若不以礼，吾能御之。”从事听了便退了出去。陶侃也未忘报答张夔的知遇之恩。“夔妻有疾，将迎医于数百里。时正寒雪”(《晋书·陶侃传》)，众僚属皆面有难色。唯陶侃说：“资于事父以事君。小君，犹母也，安有父母之疾而不尽心乎”(《晋书·陶侃传》)！于是请行，众咸服其义。后长沙太守万嗣路过庐江，见到陶侃，陶侃对他特别虚心谦恭，使得太守大为惊讶，临别时对他说“君终当有大名”(《晋书·陶侃传》)。令其子和他结交朋友，而后才离去。
有了这样的关系，陶侃即被张夔举为孝廉。靠这种身分，陶侃可以进入洛阳与上层名流结识，去实现他的大志。
元康元年(291年)，惠帝后贾南风发动政变，独掌大权。这是“八王之乱”的开始。由于执政的贾模、张华尽心尽力，此后的七、八年间朝野安静，没有什么大的动乱。
大约在元康六年(296年)，陶侃到了洛阳。当时的洛阳，经过几十年的修复、重建，又变得十分繁华、热闹起来。但是，京城的繁华却没有给陶侃带来什么锦绣前程。实行多年的九品中正制，已使西晋在选官上“上品无寒门、下品无势族”。世族子弟凭借自己的父、祖余荫即可身居要津，并不为今后升迁而费神。自惠帝即位后，更是“纲纪大坏，货赂公行。势位之家，以贵凌物。忠贤绝路，谗邪得志，更相荐举，天下谓之互市”(《晋书·惠帝纪》)。
陶侃也深知像他这种身分的人，没有权门当靠山，是根本不可能在洛阳官场上站住脚的。因此，他去求见“性好人物”的司空张华。但张华却“初以远人，不甚接遇”(《晋书·陶侃传》)。陶侃对张华的轻视并不灰心。多次求见，“每往，神无忤色”(《晋书·陶侃传》)。张华在和陶侃谈话时，大吃一惊，认为他不同常人，陶侃很快便在张华的推荐下作了郎中。郎中有资格入选各类官职，但像陶侃这样的穷贱之士是根本挤不进那些显要的官位。
后伏波将军孙秀以“亡国支庶，府望不显，中华人士耻为掾属，以侃寒宦，召为舍人”(《晋书·陶侃传》)。陶侃虽然得到一介官职，他的出身，以及与汉人不同的相貌，依然为洛阳的达官贵人所轻视。
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