急性盆腔炎的临床表现因炎症的轻重程度及范围的大小而有所不同。发病时下腹疼痛，伴发热，病情严重时可出现高热､寒战､头痛､食欲不振等症状。如出现腹膜炎，则有恶心､呕吐､腹胀､腹泻等消化系统症状。如有脓肿形成，可有下腹部包块及局部压迫刺激症状，包块位于前方可有膀胱刺激症状，如尿频，排尿困难，如果引起膀胱肌炎，还可有尿痛等症状，包块位于后方可有直肠刺激症状，例如里急后重､腹泻､排便困难等。
病人呈急性病容，体温高，心率快，腹胀，下腹部肌紧张，有压痛及反跳痛，肠鸣音减弱或消失。妇科检查，阴道可能充血，有大量的脓性分泌物，穹窿明显触痛，宫颈红肿触痛，子宫体稍大，触痛，活动受限。子宫的两侧压痛明显，有时可扪及肿块，子宫旁结缔组织炎时，扪到下腹一侧或两侧有片状增厚。有脓肿形成且位置较低时，在后穹窿或侧穹窿触及肿块且有波动感。
实验室检查可见血象中白细胞总数及中性粒细胞数明显增高。
根据病史､症状和体征结合必要的辅助检查，如血常规､宫腔分泌物培养及药物敏感试验即可对本病作出明确的诊断。在诊断时应与急性阑尾炎､卵巢囊肿蒂扭转､异位妊娠､卵巢黄体破裂等症区别开。