我想应该主要原因应该是资源分布和负荷分布的严重不均衡导致的。
西南地区较为穷困，山区较多，负荷较低，但水电资源较为丰富；而广东完全就是负荷大省。我记得一本高压输电输电教材里面用图讲过一个事，目前找不到图，就简要语言概括下：
用距离-成本关系曲线去表示交流输电和直流输电，交流输电初值低，但斜率较大，而直流输电初值很大，斜率较小。所以可以知道，在较短的传输距离里，交流输电优于直流输电；而随着距离的增长，交流成本和直流成本越靠越近，终于达到交点，此交点所示的距离即为临界距离。所以，结论就是：低于此距离值，交流输电合算；但远于此距离，直流输电更具备优势。
通过这个推论，我认为，应该就是电力资源和负荷地距离过远，以及换流器技术的逐步成熟，才催生了直流输电的应用。
固然，此工程可能会具有一定的政治效应。但个人觉得：搞电的人，应该都多少会务实一些。
一、南网有五省，广东是全国负荷用电最高的省份，西部用电少而电源多，决定了西电东送的必要性。
二、西电东送本来也有500kV交流电，为什么用直流？并不是直流全是优点、交流全是缺点。请看下面：
从西双版纳到深圳有1400公里，电能按光速传输也要0.0047秒，采用交流输电时，对于50赫兹的正弦波来说相当于两个地点的功角差有84度，对于动态稳定来说非常不利。采用直流即可以避免功角问题，但是直流换流造成的谐波（即使有滤波器）、换流站建设和控制的巨大投资、直流对落地点中性点电流的影响都是新产生的麻烦。
三、直流目前不能代替交流，只是在大功率远距离传输的场合上是非常重要的补充。直流的功率控制原理上可以平滑，实际比核电好不了多少，所以在运行中反而要交流作为后备，一旦直流闭锁就要交流通道顶上。
四、云南电网的同步问题一致困扰南方电网公司，现在已经通过直流系统将云南电网与主网实行了“异步”运行，这也算是直流的一种作用，但其后续风险也有很多，这里不表。
