印文分朱白两种,亦有合朱白文于一印者.
其朱文印字凸起称阳刻,白文反之称阴刻.但钤于纸上之后,白文者称阳文,红文者称阴文.此为何故?欲知何故,须从先秦说起.
印章之始,于上古有之.商周已遍.至秦汉而盛.今有印泥着色,钤于纸帛,古时（秦汉之时）无纸,印钤于何处?答案便在这印泥的泥字上.古人行文于简椟,以绳带束之.以泥封其上钤印以加密.如西洋火漆之法,此泥便称封泥.
取阴刻白文印印于泥上,则泥上字凸起,故称阳文.而朱文印钤后泥上字凹下,则称阴文.今日印章钤于纸帛,无凹凸之异.故用朱白文以避阴阳刻之混淆耳.
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