天坛在清代举行祭天大典时，在圜丘坛上要摆有幄次（小帐篷），分正位、配位、从位，共七组。正位在天心石（中心）稍北，幄次成圆形，里面放的是皇天上帝牌位。配位幄次是按照“昭穆之制”，也就是隔代放置已故皇帝的神牌，（爷孙相邻、父子相对）按东西两侧分别摆放。从位幄次共四组，位于圜丘坛的中层（第二层）东西两侧。东侧放的是北斗星、
二十八星宿、周天星辰；西侧放的是风雨云雷等众神幄次。正位、配位、从位前面都有供，供桌上摆放有祭器，祭器里放有祭品。
皇帝在祭天的时候站在圜丘坛中层坛面南侧，进行跪拜。
皇帝举行祭天大典的时候才把“皇天上帝”的牌位请出来，放在圜丘上。平时不放在这里。平时是把“皇天上帝”的牌位供奉在圜丘坛北面的皇穹宇。