一，儒家
代表人物有孔子、孟子、荀子等
儒家可以是对中国影响最深的学派了。儒家以人性本善论和人们恪守传统的精神需求为理论根基，继承发扬了周王道以民为本、礼乐教化、仁爱忠恕等思想。
孔子主张因材施教，提出“仁”、“礼”，要求重义轻利；孟子的思想主要是“民贵君轻”，提倡统治者实行“仁政”，在对人性的论述上，他认为人性本善，提出“性善论”；荀子主张礼法并重、王霸兼行，提出了具有朴素唯物色彩的天道观，在人性论上与孟子相对抗，提出了“性恶论”。
儒家经典主要有《易》、《诗》、《书》、《礼》、《春秋》五经和
《论语》、《孟子》、《大学》、
《中庸》四书等。
二、道家
代表人物有老子、庄子等
道家主张先观而后执，通过观察，以整个宇宙的本质运转(道)建立起自然主义宇宙观，并推导出清静无为、顺应自然的治世理念。
老子哲学的核心思想是“道生万物”的宇宙生成说，具有朴素辩证法思想，主张无为而治，小国寡民；庄子主张顺其自然，不求名、不求利，淡视生死。
道家经典主要有《道德经》、
《黄帝四经》、《道家易》、《太一生水》、《文子》、
《庄子》、 《列子》等。
三、法家
代表人物有管仲、商鞅、韩非子、李斯
法家，普遍经济上主张废井田，重农抑商、奖励耕战；政治上主张废分封，设郡县，君主专制，仗势用术，以严刑峻法进行统治；思想和教育方面，则主张禁断诸子百家学说，以法为教，以吏为师。其学说为君主专制的大一统王朝的建立，提供了理论根据和行动方略。
法家经典主要有
《商君书》、《管子》、《韩非子》、《申子》、《慎子》等。