自相残杀在男性和女性之间很常见,尤其是在交配时。这是因为雌性在交配后需要获得产生后代的能量,而雄性在这个时候是第一个也是最容易被捕食的。例如,螳螂和蜘蛛在交配时有这样的行为。
还有狮子、老虎、美洲豹等会杀死与它们没有血缘关系的幼崽,让雌崽尽快进入发情期,使它们的血统传播得更快。
许多被俘虏的雌性会吃掉自己的幼崽。那是因为他们在生孩子之前没有吃足够的营养。为了保持身体健康,雌性只能吃自己的幼崽来维持营养。例如,这种现象会出现在人工饲养的竹鼠身上,也会出现在人工饲养的大熊猫身上。
尽管蜘蛛是“性食人族”的杰出代表(雌性吃交配前后交叉尾巴的雄性,甚至在交配期间),但它们至少可以使性发生。相比之下,蜘蛛纲的蝎子似乎互相憎恨。蝎子是独居的,当它们遇到伴侣时经常会互相争斗,互相残杀和吃掉,如图所示。有时在1980年,一项对沙漠蝎子的研究表明,其他蝎子是蝎子第四常见的食物,但就体重而言,同样的蝎子在蝎子的饮食中排名第一,超过总体重的25%。包括有名的灵长类动物学家珍·古道尔在内的科学家,都目睹过几只雄性和雌性黑猩猩在自己的社群内杀死和吃婴儿的事件。在其他情况下,一个社群的黑猩猩入侵了另一个社群的领土,有时会杀死对方。
母野兔在极度饥饿,冷的时候都会吃自己的孩子。螳螂,因为它那独特的交配仪式,其中女性在交配后有时会撕下她的丈夫的头部并吃它(如图)以便滋养自己和提供她即将繁育的后代的营养。虽然鲈鱼是一种具有侵略性的鱼类,但很多人并没有意识到它们也是会吃同类的。父母和大点的兄弟姐妹有时也会吃掉小的鲈鱼。