幼年时期的画眉鸟与成年期的画眉鸟体色有明显的区别，7月幼鸟上体淡棕褐色无纵纹，尾亦无横斑，下体绒羽棕白色亦无纵纹或横斑。9月幼鸟已和成鸟相似，但羽色稍暗，头顶至上背、喉至胸均有黑褐色纵纹。
画眉鸟雌雄羽色相似。额棕色，头顶至上背棕褐色，自额至上背具宽阔的黑褐色纵纹，纵纹前段色深后部色淡。眼圈白色，其上缘白色向后延伸成一窄线直至颈侧，状如眉纹，故有画眉之称（台湾亚种无眉纹）。头侧包括眼先和耳羽暗棕褐色，其余上体包括翅上覆羽棕橄榄褐色，两翅飞羽暗褐色，外侧飞羽，外翈羽缘缀以棕色，内翈基部亦具宽阔的棕缘。内侧飞羽外翈棕橄榄褐色，尾羽浓褐或暗褐色、具多道不甚明显的黑褐色横斑，尾末端较暗褐。颏、喉、上胸和胸侧棕黄色杂以黑褐色纵纹，其余下体亦为棕黄色，两胁较暗无纵纹，腹中部污灰色，肛周沾棕，翼下覆羽棕黄色。
画眉身体修长，略呈两头尖中间大的梭子形，具有流线型的外廓。一般上体羽毛呈橄榄色，下腹羽毛呈绿褐色或黄褐色，下腹部中央小部分羽毛呈灰白色，没有斑纹；头、胸、颈部的羽毛和尾羽颜色较深，并有黑色条纹或横纹。它的眼圈为白色，眼边各有一条白眉，匀称地由前向后延伸，并多呈蛾眉状，十分好看，故得此名。
在头部的前端具有角质的嘴甲（喙），是画眉啄食、梳理羽毛、打斗、鸣唱的器官。一般嘴甲长约20—25毫米，上嘴甲稍长于下嘴甲。上嘴甲角质呈褐黑色，面积较大，下嘴甲角质呈褐黑色，但颜色较上嘴甲浅，面积也小。上嘴甲的后上方两侧有鼻孔。近额部生长有较长的黑色髭毛（俗称胡须）。
它的两个眼睑是圆形。两眼由于眼内的视色素不同而产生各种色彩艳丽的“眼沙”。眼球外部有一层瞬膜，平时开放，飞行时紧闭，起到保护眼球的作用。眼球最外层有眼环，也起保护眼球的作用。在两眼的后方，有凹陷如黄豆般大小的耳孔，周围生有耳羽，有助于收集声波。
画眉的翅膀较长，飞羽从前胸盖至背后，全长75毫米左右。翅膀展开后左右各宽90-110毫米。画眉缺乏腺体，唯一的皮肤腺称尾脂腺，生在尾羽的根部，能分泌油脂，以保护羽毛不至于变形和起防水作用。身体最下部为脚爪，一般呈淡黄褐色，脚胫高约40毫米左右。
打雀的挑选是驯养画眉过程中非常重要的一个环节，我们所指的打雀并不是不重视它的叫口，是在叫口和打功相结合的前提下选择，但在此着重讲功夫。
功夫一要有承功，二要有斗志，三要有杀伤力、四要有耐力，五要有技巧……
所谓承功就是要经得起住抱头、重嘴、所以我们在选择画眉的时候一定要毛片好、眼皮要起蛤蟆皮，牛筋脚等。
因为毛片好散热就好，耐力才可能好，打下来毛片不会轻易被抓掉。蛤蟆皮、牛筋脚经的起咬，经的起啄，不轻易退缩，承受力强，这就叫承功……
不退缩才有斗志，性旺才有斗志，我们所指的性旺是在没有母雀的情况下的性，才能真正出斗志，（如果有母雀那就更不用说了）
爪盘要大有力、要牛筋脚，嘴式要钉子嘴、三棱嘴等，爪盘大有力，抱头才拿得稳，拿得紧，拿得狠，一个抱头下来往往可以达到几分钟以上，钉子嘴、三棱嘴才破皮，对方雀子如果火候不到，一两个抱头在加几嘴重嘴就下课。
眼水浓、毛片好、身体壮、脚棒好才会有耐力（耐力好就叫后成好），耐力最主要是从眼水里体现出来，毛片不好耐力也不会好……
一个熟雀成为打雀，要经过开嘴阶段，开嘴很重要。当熟雀性稳后我们就要拿去开嘴，开嘴必须要选择嘴轻、性不很足的画眉打斗一两分钟，在没有输的前提下撤开，再养性、再打斗、加时间，此时我们就要观察它的承功、斗志、杀伤力、耐力，如果这些有不合格的地方，我们就要分析、中看不中用是否不是崖雀…………
对于这些都合格的画眉我们就要精心饲养，重点在培训它的技巧，尽量不与重量级的画眉交手，多与一般的雀子交战，久打出技巧，技巧就是要会打关键的地方，会啄眼珠、会锁拐、会填红、会双抱、会借丝、会锁翅、会灌嘴、会补嘴、会砍指、会偷闲……有了技巧以后再养性，性旺后才与重量级的画眉拼杀，打死眼睛累死毛！乌龟背蛇老壳打架还要一双脚！小青眼灌红水上丝打大嘴！蛇头乌龟背打死都不退…………打死都不退才成为精品！
经验丰富的人选画眉就没有这么麻烦了，可以一眼预知未来。
选择不对努力白费！！！
千两黄金不卖道，十字街头访知交！！！
画眉鸟挑选口诀