自然经济解体
农业生产进一步商品化，其中包括经济作物的扩大种植和粮食生产的商品化。
“纺”与“织”分离，“织”与“耕”分离。传统的家庭手工业，主要是家庭手工棉纺织业开始走向衰落，并且与农业分离，以男耕女织相结合为特征的小农经济结构开始走向瓦解。
民族资本主义产生
自然经济的逐步解体是中国民族资本主义产生的前提。
外商企业丰厚利润的刺激。
洋务派引进西方先进生产技术的诱导。
民族资本主义初步发展和短暂春天
19世纪末，随着主要资本主义国家向垄断阶段的过渡，帝国主义国家加紧了全球扩张。中国在甲午中日战争中的惨败和清政府的投降政策，助长了列强瓜分中国的野心，它们在中国进行资本输出的同时，也扩大了商品输出。这使中国社会的自然经济进一步解体，客观上促进了城乡商品经济的发展，为中国民族资本主义的发展提供了条件。
甲午中日战争中中国的惨败，宣告洋务运动的破产，清政府为扩大税源，支付巨额赔款，解决财政危机，不得不放款对民间办厂的限制。于是，民间出现办厂热潮。
中华民国临时政府还颁布了奖励发展实业的政策，激发了民族资产阶级投资近代企业的热情。于是，各种实业团体纷纷涌现。这些实业团体大都以“强国富民”、“振兴民生”为目标，反映了民族资产阶级发展资本主义工商业的要求和以商战反抗列强侵略的爱国热情。此时，海外华侨也竞相投资国内工商业，为资本主义工商业的发展注入了新的活力。
民族资本主义的曲折发展
在南京国民政府统治的前十年，民族资本主义有了较快的发展。工业部门增多；产品出口国外；国民生产总值增长。1937年，日本发动全面侵华战争，使民族企业遭受空前残酷的打击。在沦陷区，日本进行了野蛮的经济掠夺。来不及内迁的民族企业，或被日军所毁，或被日军吞并。在国统区，国民政府出于抗战需要，实行战时体制，强化对经济的全面控制，加强工业垄断和商业专卖。
抗战胜利后，民族资本主义陷入绝境
国民政府的苛捐杂税不断增加，通货膨胀，原料昂贵而产品滞销。
美国经济侵略的加剧。美国与国民政府签订《中美友好通商航海条约》攫取了大量的在华政治、经济特权，美国商品大量涌入中国市场，排挤国货。有人称这一条约是“新二十一条”。
官僚资本进行经济垄断，残酷挤压民族工业。