A 中华民族为什么尊黄帝为始祖？
一、 轩辕黄帝既非“神话”人物，又非“传说”人物
先明确一个事实：先秦诸子百家谈论历史，都没有说到过有什么“盘古氏”，“女娲氏”．他们是汉代以后才被人们编造出来的。
中国的历史也确实存有历史传说，如“有巢氏”、“燧人氏”、“伏牺氏”、“神农氏”。这些，都是人类历史发展中的不同历史阶段，是确实曾经存在过的．我国先秦史家述史，就将这种人类发展中的不同阶段，依其主要特点命名一个形象化的名称以作历史分期，这在先秦诸子百家的思想认识中，是大体一致的。自轩辕黄帝起，少暤、颛顼、帝喾、帝挚、唐尧、虞舜、大禹……这都是中国有文字记载的真实历史人物。 判定什么是神话传说，什么是历史传说，什么是真实的历史记载，虽然可以有很多方法，但主要的应该注意如下的一些问题：
神话故事、神话人物的行为，其主要特点就是不受唯物的，科学的客观规律的制约和检验。如“盘古氏”用自己的身体将天和地撑开，死后一目变为太阳，一目变成月亮，“女娲氏”用黄泥巴造人类等等。 历史传说与神话传说截然不同，历史传说在一定程度上是反映历史客观实际的。如先秦吏家们认为人类之初不仅没有上下、长幼、君臣，礼仪等区分，更无衣服、房屋，而是白天结群拾橡栗等野生植物果实充饥，晚间为避猛兽之害，就筑巢予树上，在树木上或山洞中栖息，因此叫这一历史时期的人为“有巢氏之民”，称这个时期为“有巢氏”。到了发明钻木燧取火，改生食为熟食的阶段，就命名为“燧人氏”时期……这些说法，基本上反映了人类历史发展中的真实情况。为什么符合人类历史发展的客观实际？其原因就是依人们口耳相传的传说而来。也正由于是传说，所以此种说法就很粗略，举不出具体的人和具体的事，更无完整的故事。
历史人物、历史事件与神话传说、历史传说是有着极为明显的区别的。凡历史人物，一般都有姓，有名，有生存年龄，有世系之载，其历史活动都有时间，有地点，甚至有历史遗迹可考。他们的事迹绝不像历史传说那样粗略，而是比较详细，但却没有神话故事中那种超越历史现实、不符合事物客观规律的怪异功能和行为。轩辕黄帝即如此。他的事迹史志有载，他的子孙后代中，有人组织、治理并以此形成的民族，现今通过古遗址、古文物的发现，并结合史料记述进行考证，也得到了证实。他曾经生活、战斗、建都的地方，不仅历史沿革清楚，更重要的是至今尚有大量遗址、遗迹存在……所以，说轩辕黄帝不是真实的历史人物是错误的。
二、 尊轩辕黄帝为祖是悠久的历史上形成的
中华民族尊轩辕黄帝为祖而自称其子孙后代，并不是哪一个个人提出的，也不是今天才提出的，而是在中华民族的悠久历史上形成的，是从中华民族文明历史一开始，就以创建国家的始祖崇拜、祭祀而沿习下来的。
崇祖、祭祖，缅怀祖先的功德，并勉励后代子孙发扬光大，在中国有着悠久的历史，它早在原始社会中就已经存在了。我们考古工作者在辽宁牛河梁发现的女神庙，大约就是5000年前某一部落方国的祖庙。自轩辕黄帝创建国家的最初制度后，历代帝王的祭祖活动就成为国家的最重要大典，称之为“禘”，不称王不为帝者，都没有举行此种重要大典的资格，即所谓“不王不禘”。历史上，将夏朝之前的黄帝、颛顼，帝喾、唐尧，虞舜称做“五帝”，就是由祭祀而形成的称谓。三代之后，由于距黄帝之时历史越来越久远，国家祭祖按世系相推，开列历代帝王名单以分等级，不仅事实上做不到，而且也无必要。于是，不论是哪一个古代民族领袖立国称帝治理华夏大地，在祭祖中都是采取以近祖配五帝的办法进行祭祀的。
三、我国尊黄帝为祖的实质是推他为民族的文明始祖
尊祖、祭祖，是为了缅怀祖先的功德，激励后人奋发有为。若以我们的现代用语表述，就是以祭祖的特殊形式进行传统历史教育。所以，自古以来，在国家举行的祭祖大典中，并不是只要是自己的祖宗先人就都进行祭祀，而是以他们之中谁对建国、治国、对人民所做的贡献大小，来决定是否列入祭典而行祭祀的。
我们的国家和人民世代尊轩辕黄帝为祖先，是以他为有国家之始，他是我们中华民族的文明始祖。区别文明时代与野蛮时代的主要标志，就是国家制度的建立。我们说中华民族有着近5000年之久的文明历史，就是以轩辕黄帝始建国家最初形制为始的。
四、轩辕黄帝绝不单是汉民族的文明始祖
有人说，轩辕黄帝只“是汉族的祖先”，这是不懂历史，不符合历史事实的一种说法。祖宗，是最初以自己的道德、品质、行为或做出了历史贡献，受到了后人的尊敬，才称之为祖宗的。
1. 始祖及祖先，也同样是初创事业而有益于后人的先贤之意，并不是要按世系相推，没有血缘关系，就不可以称作始祖或祖先．举例而言，鲁班是木匠行业所尊的始祖，你能说所有木匠行业的人，都与鲁班在家谱、族谱、血缘关系上有联系吗？同样，造纸行业以蔡伦为始祖，也不必按蔡氏族谱去查，凡不是蔡氏所出，便不准许他们干造纸这个行业，就是干了，也不能称蔡伦为始祖。——如此，岂不成了笑话？
2. 任何一个民族，哪怕是人数最少的少数民族，也绝对不会是由一对夫妇的后代繁衍而成。一对夫妇的后代繁衍的人们，称作家族，则不是民族。这也就是说，作为一个民族，并不是依血缘关系而形成的，也不是在人类历史的长河中一开始就有的。民族是在人类社会的历史发展过程中，由于居住地域，共同的自然环境、共同的生产、生活方式，共同的政治、经济、文化生活和交往等诸种因素，逐渐形成的有共同语言，共同文字、共同风俗习惯、共同文化传统和心理素质的人群。民族是在历史的发展中逐步形成的，它也必将随着社会的发展，进步，交往，在经济，文化的高度发达中，逐渐缩小其差别，而最终又归之消亡。在我国，不能说中国自古以来就有民族的形成。在秦以前，中国是没有实际形成不同的民族的，就是汉代之际或稍后的中原人，似亦不可称之为“汉族”。
3. 中华各民族的形成，是在长期的历史进程中，经过了不断的迁徙、易名、分裂、融合等复杂的演变过程，才形成了现在的不同民族的。在这个过程中，轩辕黄帝的子孙因受封到边地，形成了历史过程中有别于中原的氏族，最终形成了今天的少数民族；而原来并不属于黄帝、炎帝后代的其他氏族，则在漫长的历史中由于战争、迁徙、与中原民族融合，则最后成为今天汉族中的成员。
汉族的历史成分是最为复杂的，在漫长的历史中，曾经融合进了匈奴，鲜卑、白狄、高句丽、乌桓、羯、氐、羌、契丹、女真、蒙、满等许多氏族和民族。倘若在尊轩辕黄帝为祖的问题上，真去按血统而论，依族谱世系相推，按史志记载为证，倒是蒙古族，藏族等实为黄帝后裔，而汉族则大有问题了！如说黄帝只是汉族的祖先，则汉族就事实上成为不顾历史事实的一种霸道了。
民族的历史形成，不是以血缘而来，而是依所居地域的地理、自然、气候，以及物产等客观条件，而决定了区域性的生产方式、生活条件、生活方式，以及由此而形成的风俗习惯等所决定、所区分的。例如蒙古族的吃牛羊肉、喝奶茶、住毡房和游牧等，便是地处寒冷的大草原所决定的。蒙古族的较深眼窝与颧骨处的皮肤发红，亦是由于在寒冷的风沙之中劳动，行路需要眯细眼睛及颧骨上毛细血管为保护皮肤而发达的缘故。中原民族若迁住于草原上，也必须放牛羊、吃肉、喝奶，住毡房，时间久了，他的颧骨处皮肤也要发红；反之，蒙古族迁至中原，自然也不必非要行游牧，住毡房，而须改变原来的生产方式和生活习惯。这难道不是极明白不过的道理么？
我们的国家，自轩辕黄帝肇造之后，在漫长的历史中，有统一，有分裂，各兄弟民族之间，有时和睦相处，有时也互相翻脸，直至开兵见仗。这样的漫长历史中所形成的中华各民族，若追溯其历史渊源，则是你中有我，我中有你，实为血肉相连的关系。
4. 按民族一词，有狭义和广义的不同用法和所指。狭义的可具体区别为蒙古族、满族、汉族、藏族、苗族等；广义所指，则有原始民族．古代民族、现代民族、以及阿拉伯民族，中华民族等。在我们看来，中华各兄弟民族是在我国的特定历史中所形成的一个不可分割的统一体。轩辕黄帝始建的国家制度，他所开创的中华民族文明历史，并不属中华民族中汉、满、蒙、回、藏等任何一个单一的民族，而是我们中华各民族所共有的共同历史，中华各民族在悠久的历史中，继轩辕黄帝之后，都前仆后继，为中华民族的文明历史发展做出了重大贡献。所以，轩辕黄帝理所当然地是我们中华民族共同的文明始祖，这不仅没有什么可怀疑的，而且是我们中华各兄弟民族共同的骄傲！
我们尊历史上的轩辕黄帝为文明始祖，其深刻的历史内涵，就是国家的认同，历史的认同，文化的认同！