一般给老人留遗照，都是用老人生前精神状态较好的个人照片。
有几个需要用到遗照的场合：一是遗体告别仪式时，二是在老人的墓碑上，三是日常家人在家里挂像缅怀亲人。这三种场合用到的遗照，可以是同一张照片，也可能是不同的。
在遗体告别仪式的时候，为显庄重和对逝者的敬重，通常使用黑白照片，不用彩照。
在墓碑上的遗照，一般是要烧制到一个陶瓷片上，最常用的以及最易烧制的还是黑白效果的照片，彩色的也有，相对少，价位可能相对高些。如是彩照，常见用白底的。
日常在家里摆放的亲人的遗照，常用也还是黑白的多。如是彩色的，通常用老人在世时精神状态较好的生活照，不拘泥什么背景色，也可以是和家人亲友的合影；要么就还是白色背景的用得多，其他颜色（如红、蓝等色）的照片，看起来像挂了张放大版的证件照。