答案：百家姓是按照姓氏的流行度和普及程度来排列的。
解释：
百家姓是一种传统的姓氏集结，它并不是按照某种固定的顺序如字母表顺序来排列的。这些姓氏的排列主要是基于历史上各姓氏的流行程度和普及程度。也就是说，排名靠前的姓氏，通常是在当时社会里更为常见、人口较多的姓氏。这样的排列方式，反映了当时社会的姓氏分布和人们的普遍认知。
在古代，由于社会结构和家族观念的影响，一些大姓因为人口众多、分布广泛，自然在百家姓中的排名就较为靠前。随着时间的推移，社会的变迁和人口迁移等因素，姓氏的流行程度和分布也会有所变化，但百家姓的排列顺序仍然保留了历史上的这种传统和认知。
值得注意的是，虽然百家姓在某些版本中可能会有细微的差异，但其核心思想是一致的，即按照姓氏的普及程度和流行度来排序。这样的排序方式，既体现了历史的传承，也反映了当时社会的姓氏分布特点。
至今，百家姓仍然被广泛使用和传播，不仅在中国，也在世界各地的华人社区中产生影响。它不仅是姓氏的集结，更是中华文化的重要组成部分，反映了中华民族的历史传统和文化特色。