硫化物在多个领域中发挥着重要作用，特别是在分析化学中，其独特的溶解特性使得它们成为阳离子分组的重要手段。主要分为五组，如：
I组: 银离子（Ag），使用HCl作为试剂。
II组: 铜、锡组，通过硫化氢（H2S）或TAA处理。
III组: 铁组，以硫化铵（NH4）2S为试剂。
IV组: 钙、钠组，属于可溶组，包括Ba、K、Ca、Na等离子。
IV组: 镁、铵组，如Mg和NH4。
值得注意的是，由于H2S的毒性及储存不便，通常用硫代乙酰胺（TAA）水溶液替代。TAA在不同pH环境中会水解生成硫化物，如在酸性、碱性或氨性溶液中。
硫化物在其他领域也有广泛应用，例如：
二硫化钼作为催化剂在有机合成中催化含硫化合物的氢化反应，以防止普通氢化催化剂中毒。
硫化镉用于制造光电池，显示其光电性能。
硫化铅用于红外感应器的制作，具有传感特性。
硫化钙、钡和铵的多硫化物作为杀菌剂和杀虫剂，具有生物活性。
二硫化碳作为工业溶剂，也可用于制取四氯化碳，以及在有机化学中引入-S-S-基团。
硫化锌和镉用于荧光粉的生产，其中高纯度硫化镉有半导体特性。
三硫化四磷用于火柴和烟火制作，十硫化四磷则用于杀虫剂、润滑剂和浮选剂。
硫化钠在硫化染料、有机药物和纸浆生产中扮演关键角色。
硫化钙和钡则用于发光漆，提供特殊的视觉效果。