病毒特性展现其生命形式的复杂多样性，主要体现在以下几个方面：
1. 存在形式的两重性: 病毒在细胞外以无活性的病毒体或病毒颗粒形式存在，保持感染性；一旦进入细胞内，其核酸解体并利用细胞内环境进行复制，转变为活跃的核酸分子形式。
2. 结构与功能的双重性: 标准病毒与缺陷病毒的区别在于基因组完整性，缺陷病毒影响标准病毒的增殖。假病毒和真病毒则根据病毒核酸与外壳的关系，分别表现为本病毒的特征或被其他病毒性质掩盖。杂种病毒则混合两种病毒遗传物质。
3. 病理学特性: 病毒的致病性和非致病性取决于宿主细胞，可能表现为细胞病变，但不一定导致临床症状。病毒感染的急性与慢性取决于病毒类型，有些仅导致急性感染，而有些则可表现为长期过程。
总的来说，病毒是微生物，虽然在代谢上无活性，但其感染性和复制方式多种多样。它们依赖生活细胞，由外壳和核酸组成，这些复杂性使得病毒研究充满挑战。Lwoff的观点强调了病毒的独特性，认为它们就是其自身，独特的生命形式和特性使它们区别于其他生物。
病毒（virus)是由一个核酸分子（DNA或RNA）与蛋白质构成的非细胞形态的营寄生生活的生命体。